윤석열 대통령과 페트르 파벨 체코 대통령은 19일(현지시간) 정상회담을 갖고 한국수력원자력(한수원)이 우선협상대상자로 선정된 '두코바니 신규 원전 건설 사업'을 계기로 양국 간 전략적 공조를 확대하기로 의견을 모았다. 윤 대통령은 "최종 계약 체결을 앞두고 있는 원전 건설 사업의 남은 절차도 우리 정부가 세심히 챙기겠다"며 협력 의지를 재차 강조했다.
윤 대통령은 이날 오후 체코 대통령의 집무실 겸 관저로 사용되는 프라하성에서 파벨 대통령과 단독 확대회담을 열어 한-체코 관계 강화방안을 논의한 뒤, 양국 정상 공동 기자회견을 통해 이같이 밝혔다. 윤 대통령은 두코바니 원전 최종 수주에 힘을 보태는 동시에 한-체코 간 '원전 동맹' 구축을 위해 이날부터 2박 4일 일정으로 체코를 방문 중이다. 현직 대통령의 체코 공식 방문은 2015년 박근혜 전 대통령 이후 9년 만이다. 이번 순방에는 삼성과 SK, 현대차, LG 등 4대 그룹 총수를 비롯해 약 50개 기업이 경제사절단으로 동행했다. 원전뿐 아니라 미래차와 배터리, 수소 등 첨단산업 분야로 양국 간 협력을 넓히기 위한 포석이다.
윤 대통령은 "오늘 파벨 대통령과 저는 수교 이래 괄목할 만한 발전을 이뤄 온 우리 두 나라의 협력 현황을 종합적으로 점검했다"며 "양국의 전략적 동반자 관계를 더욱 미래지향적이고 호혜적인 관계로 확대, 발전시키는 방안에 대해 심도 있게 협의했다"고 밝혔다. 이어 "양국은 내년 '수교 35주년'과 '전략적 동반자 관계 수립 10주년'을 맞아 정치와 경제, 문화, 과학기술과 외교안보, 국방, 방산 분야 등에서 전면적으로 협력을 강화해 나가기로 했다"고 설명했다.
양국 정상은 특히 두코바니 신규 원전 건설사업 협력을 계기로 첨단산업 육성과 에너지 안보 확보, 기후위기 대응을 위한 전략적 공조를 확대하기로 했다. 윤 대통령은 "파벨 대통령에게 양국 기업들이 함께 건설할 신규 원전이 한-체코 경제의 동반 발전과 에너지 협력의 이정표로서 양국의 전략적 파트너십을 강화하는 중요한 계기가 될 것이라고 말했다"고 했다. 양국은 향후 △바이오 △디지털 △교통 인프라 분야에서도 구체적 협력 방안을 함께 모색할 방침이다.
이날 정상회담에는 북핵 문제와 동북아 정세, 우크라이나 전황을 비롯한 글로벌 현안도 의제로 올랐다. 양국은 인도태평양 지역과 유럽의 안보가 불가분의 관계에 있다는 데 의견을 같이하고, 서로가 국제무대에서 최적의 파트너라는 데 공감했다. 윤 대통령은 "북한이 무모하고 비상식적 도발을 통해 얻을 수 있는 게 없고, 유엔 안보리 결의를 위반하는 러북 불법 군사협력이 국제 평화와 안보에 중대한 위협임을 재확인했다"며 "국제사회가 이러한 위협에 단호하고 일관된 메시지를 발신하고 안보리 대북제재가 철저히 이행되도록 양국이 긴밀히 공조하기로 했다"고 설명했다.
우크라이나 재건 관련 개발 협력 논의도 이뤄졌다. 양국은 우크라이나 국민의 실효적 지원 방안을 강구하는 동시에, 분야별 재건 사업 참여를 희망하는 양국 기업의 협력도 정부 차원에서 적극 지원하기로 했다. 이날 회담을 계기로 양국 외교부 장관은 우크라이나 재건 협력 양해각서(MOU)에 서명했다.
한편 윤 대통령은 이날 출국에 앞서 이뤄진 로이터통신과의 서면 인터뷰에서 원전 수주의 마지막 걸림돌로 지적되는 미국 '웨스팅하우스'와의 지식재산권 분쟁 해결에 대해 자신감을 드러냈다. 윤 대통령은 "한미 양국 정부가 우호적 분위기 조성을 위해 노력하고 있는 만큼, 양국 기업 간 분쟁도 원만히 해결되리라 믿는다"고 말했다. 윤 대통령은 20일(현지시간) 파벨 대통령과 함께 한-체코 비즈니스포럼에 참석한 후, 페트르 피알라 체코 총리와 함께 풀젠시를 방문해 원전 관련 기업을 시찰한다. 이후 프라하에 복귀해 피알라 총리와 소인수회담을 가질 예정이다.