50여 년 만의 최대 위기에 봉착한 미국 반도체 기업 인텔이 끝내 파운드리(반도체 위탁생산) 사업부 분사에 나선다. 유럽과 아시아에서 진행 중인 공장 건설도 일단 중단한다.
16일(현지시간) 미 월스트리트저널(WSJ)에 따르면, 인텔은 이날 이 같은 내용의 구조조정 방안을 발표했다. 대규모 적자 등 위기 극복을 위한 조치로 반도체 제조와 설계를 분리해 운영한다는 것이다. 인텔은 올해부터 파운드리 사업부 재무 실적을 따로 발표해 왔는데, 이를 완전히 분리해 독립 자회사로 만든다는 계획이다.
겔싱어 인텔 최고경영자(CEO)는 "두 사업부 간 분리를 확대하면 제조 부문이 독립적으로 자금을 조달할 수 있고, 독립성에 대한 고객의 우려를 완화할 수 있다"고 밝혔다.
파운드리 사업을 접었다 2021년 다시 시작한 인텔은 막대한 투자 대비 결과를 내놓지 못하면서 적자를 기록해 왔다. 2년간 투자된 자금만 250억 달러(33조3,000억 원)였다. 반면 올 2분기에만 순손실이 16억1,000만 달러(약 2조1,520억 원)에 달했다. 주가가 20달러 아래까지 폭락하면서 최악의 위기를 맞자, 인텔은 전체 직원의 15%(약 1만5,000명) 감원 계획을 제시하면서 강도높은 구조조정을 예고해 왔다.
독일과 폴란드 등의 공장 프로젝트는 2년간 중단하기로 했다. 말레이시아의 제조 프로젝트도 보류됐다. 이와 함께 비용절감 차원에서 연말까지 사무실을 현재의 3분의 2 수준으로 감축하겠다는 방안도 내놨다.
인텔은 이날 아마존 웹서비스(AWS)와 파트너십을 연장하고, AWS에 들어가는 인공지능(AI)용 맞춤형 칩을 생산하는 계약을 체결했다고도 밝혔다. 거래 규모는 수십억 달러에 이를 것으로 추정된다.
인텔은 조 바이든 행정부로부터 국방부에 공급할 군사용 반도체 제조를 위해 최대 30억 달러를 수주한 사실도 공개했다. 이는 인텔이 지난 3월 미 반도체 산업 활성화와 아시아 국가 의존도를 줄이기 위한 반도체법에 따라 미 정부로부터 받기로 한 85억 달러와는 별개다.