경찰이 31명의 사상자가 발생한 경기 화성의 일차전지 업체 아리셀의 모회사인 에스코넥에 대해 강제수사에 나섰다. 두 업체는 군 납품용 배터리의 품질검사를 조작한 의혹을 받고 있다.
경기남부경찰청 아리셀 화재 사고 수사본부는 5일 오전 9시 10분쯤부터 경기 광주시 에스코넥 본사, 화성시 아리셀 본사 등 6곳에 수사관 32명을 투입해 압수수색을 진행 중이다.
앞서 경찰은 지난달 이 사건 수사 결과를 발표하면서 아리셀이 일차전지를 군에 납품하면서 시험데이터를 조작해 군의 품질검사 결과를 통과한 것으로 파악했다. 품질 검사용 전지를 별도로 제작한 뒤 검사용 시료와 바꿔치기하는 수법 등으로 데이터를 조작해 국방기술품질원을 속였다는 게 경찰의 발표 내용이다. 시기는 아리셀이 2021년 일차전지를 군에 납품하기 시작할 때부터 올해 2월까지로 특정했다. 납품금액은 47억 원에 달한다. 경찰은 또 에스코넥 역시 자회사 아리셀을 만들기 전인 2017, 2018년 국방부에 전지를 납품할 당시 시험데이터를 조작, 군의 품질검사 결과를 통과한 것은 아닌지 의심하고 있다.
경찰은 이에 따라 아리셀과 에스코넥이 품질검사를 조작해 국방부의 업무를 방해한 혐의에 대해 집중적으로 들여다보고 있다. 이날 압수수색 역시 당시 납품을 위한 시험결과서 등 관련 서류를 확보하는 데 주력하고 있다.
경찰은 현재 업무상과실치사상 혐의로 박중언(구속) 아리셀 총괄본부장을 포함한 임직원 12명을 입건해 조사하고 있다. 박순관 에스코넥 대표 역시 중대재해처벌법 위반, 산업안전법 위반 등 혐의로 이미 구속돼 수사받고 있다.
이번 화재는 지난 6월 24일 오전 10시 30분쯤 아리셀 공장 3동 2층에서 발생했다. 이 불로 23명이 숨지고, 8명이 다쳤다.