서울시의 광화문광장 일대 국가상징공간 조성 방침에 시민들의 찬반 여론이 팽팽하게 맞서는 것으로 나타났다.
서울시는 지난달 30일부터 이달 2일까지 서울 거주 만 18세 이상 1,000명을 대상으로 여론조사(표본오차 95% 신뢰수준 ±3.1%)를 실시한 결과, 광화문광장 국가상징공간 조성에 '동의한다'(찬성)는 의견이 49.5%, '동의하지 않는다'는 반대 의견은 42.6%로 조사됐다고 5일 밝혔다. 오차범위 밖에서 찬성 의견이 조금 더 우세했지만, 과반에는 못 미쳤다. '잘 모름·무응답'은 7.9%였다.
'동의한다'는 의견은 70대 이상(63.2%), 60대(52.0%), 20대(51.5%), 30대(51.3%) 순으로 많았다. '동의하지 않는다'는 응답은 40대(57.9%), 50대(48.6%)에서 높았다. 지역별로는 '동의한다'는 용산·종로·중구 등 도심권(58.6%)과 동북권(52.5%)에서, '동의하지 않는다'는 마포·서대문·은평구 등 서북권(46.7%)에서 높았다.
국가상징공간을 조성하면 6·25 참전 22개국을 비롯한 외국인 관광객의 우리나라에 대한 호감도가 '좋아질 것'이라는 응답이 50.4%, '좋아지지 않을 것'이라는 응답은 42.1%였다. 6.25 참전 용사들의 희생을 기억하기 위해 정부·지자체의 노력이 필요하냐는 질문에는 '필요하다'는 응답이 79.2%, '필요하지 않다'(14.8%)는 의견보다 앞도적으로 높았다.
이번 여론조사는 시 홍보담당관이 여론조사 전문기관인 한길리서치에 의뢰해 유무선전화 임의 걸기방식(RDD) 50%, 전화 자동응답 방식(ARS) 50%로 이뤄졌다.
앞서 시는 광화문광장에 국가주의적이라는 논란이 일었던 100m 높이 국기게양대 설치는 보류하고, 6·25 전쟁 참전 용사들의 희생정신을 기리는 국가상징공간을 만들겠다고 밝힌 바 있다. 당시 시민 의견 수렴 결과 국가상징공간 조성에 대한 찬성 의견이 59%라고 밝혔지만, 여론조사 형식이 아니라 대표성과 신뢰도가 부족하다는 비판이 나왔다.
한편 시의회도 전문업체에 의뢰해 시민(200명)과 관련 전문가(50명) 대상 광화문광장 국가상징공간 찬반 여론조사를 진행할 예정이다.