친윤석열(친윤)계 권성동 국민의힘 의원이 30일 한동훈 대표를 겨냥해 "설득을 해야지, 그냥 말 한마디로 툭툭 던진다고 일이 해결되진 않는다"고 말했다. 최근 한 대표가 2026학년도 의대 정원 증원 유예를 주장해 대통령실과 마찰을 빚은 데 대한 비판이다. 하지만 한 대표는 "민심과 다른 내용이 많을 경우 그걸 반영하기 위해 노력하는 게 집권여당 대표의 임무다. 그래서 63%가 저를 지지해 준 것"이라고 반박했다.
권 의원은 이날 인천 국제공항공사 인재개발원에서 열린 국민의힘 국회의원 연찬회에서 '동료 의원 특강' 연사로 나서 "대통령 따로 가고, 당 따로 가서 정권 재창출에 성공한 예가 단 한 번도 없다"고 말했다. 특히 "현실적으로 대통령의 권력이 더 강하다. 더 강한 대통령과 함께가기 위해 어떻게 해야 할지 당 지도부, 원내지도부가 많이 고민해야 하고, 의원들 의사가 어디에 있는지 모으는 절차를 더 자주 해야 한다"고 윤석열 대통령에 힘을 실었다.
특정 이슈에 대해 대통령실과 공개 대립각을 세우는 한 대표의 방식에 대해 당내 우려가 퍼지고 있는 가운데, 권 의원이 총대를 맸다는 해석이다. 또 다른 특강 연사인 김정재 의원은 "당을 위한 충언은 할 수 있지만, 그게 내부총질이 돼선 안 된다"며 "우리의 틈이 벌어지길 기다리는 야당과 재미 삼아 쓰는 언론이 있기 때문에 내부총질을 해선 안 된다"고 강조했다. 한 재선 의원도 "한 대표의 방식은 한 대표 개인의 차별화엔 도움이 될지언정, 여권 전체의 이익엔 전혀 도움이 되지 않는다"고 꼬집었다.
김재원 최고위원도 이날 YTN라디오에서 "(내부적으로) 토론을 하고 언쟁을 하는 건 좋은 일"이라면서도 "그렇게 전혀 하지 않고 불쑥 한마디 꺼내고 다음 날 언론에 대문짝만 하게 나오도록 하는 건 정부 정책 변화를 위한 노력이라기보다, 대통령 정책에 반대한다는 걸 국민들에게 알리는 데 치중하는 것"이라고 지적했다.
한 대표는 이날 특강엔 참여하지 않았다. 다만 기자들과 만나 "국민 건강과 생명이란 가치가 절대적 가치이기 때문에 더 돌다리를 두드려가며 정책이 이뤄져야 한다는 말씀을 드린 것"이라고 반박했다. 의원들의 총의를 모으는 절차가 더 필요하다는 지적에는 "당대표가 중요한 상황에서 의견을 낼 때마다 전 당원 투표를 거친다거나 의원총회를 거친다거나 그런 건 아니지 않으냐"며 "그래오지도 않았다"고 했다. 윤 대통령과 지도부 만찬이 연기되는 등 감정싸움으로 흐르고 있다는 지적에는 "전 아무런 감정이 없다"고 선을 그었다.