허태수 GS그룹 회장이 "경기 위축에도 인수합병(M&A) 등 신사업 기회를 적극 찾아야 한다"고 밝혔다.
허 회장은 17일 서울 강남구 GS타워에서 열린 하반기 GS 임원 모임에서 "글로벌 사업 환경 변화가 매우 엄중한 시점"이라며 이같이 말했다고 그룹이 18일 밝혔다.
허 회장은 GS그룹 주요 계열사 최고경영자(CEO)와 신규 임원을 포함해 80여 명이 참석한 이 자리에서 "무엇보다 임원들은 현재 사업에만 안주하지 말고 새로운 영역으로 확장할 수 있는 역량을 갖춰야 한다"고 강조했다. 그는 "적극적인 투자와 M&A에 나설 수 있다"고도 했다.
"(산업) 환경 변화는 산업계 전반의 구조 개편을 촉발하고 있어 GS그룹의 미래 신사업 추진에 더없이 좋은 기회를 제공한다"는 게 허 회장의 상황 인식이다. 그는 "중국을 비롯한 글로벌 경기 둔화와 석유화학과 반도체, 배터리처럼 산업을 주도해 온 영역조차 어려움을 겪고 있다"며 사업 환경의 변화가 이뤄지는 시기를 기회로 삼아야 한다고 강조했다.
GS 임원 모임은 매년 1월과 7월에 열린다. 신년 인사를 겸한 1월 모임에서는 한 해의 경영 전략이, 7월 모임에서는 상반기까지 사업 환경 변화를 반영해 하반기 이후 그룹 경영의 큰 방향성이 제시된다. 허 회장은 매년 이 자리에서 GS그룹 차원의 전략과 방향을 직접 발표한다.
이 자리에서 허 회장은 생성형 인공지능(AI) 기술을 접목한 업무의 효율화 개선도 주문했다. 그는 "임원을 포함해 GS 직원이라면 생성형 AI나 노코드(No-code) 같은 IT(정보기술) 개발 도구를 익숙하게 사용할 수 있어야 한다"며 "이제 디지털 혁신은 일부 IT 전문가가 아니라 모든 임직원의 것"이라고 강조했다.