국내 해상풍력 1번지를 목표로 하는 전남에 '전력 계통 포화'가 걸림돌이 되고 있다. 전력 계통 포화 상태가 해소되지 않으면 해상풍력 발전소 발전사업 허가가 취소될 수 있기 때문이다. 허가를 받아 둔 해상풍력 계획 용량만 16기가와트(GW)에 달해 전남도가 목표로 하는 해상풍력 '30GW' 달성에 빨간불이 들어올 수 있는 것이다.
21일 전남도 등에 따르면 현재 전남에서 발전사업 허가를 받은 해상풍력 단지는 총 52개다. 계획용량으로 따지면 16GW에 달한다. 현재 국내에서 가장 큰 숫자다. 발전사업 허가는 말 그대로 정부가 발전소를 할 수 있는 사업자로 인정해주는 제도다. 이 허가를 받기 위해서는 사업자의 재정 능력, 발전 기술 등을 평가받는데 이 중 중요한 기준이 '계통 조건'이다. 안정적으로 전력망과 연계할 수 있는지, 관련 설비는 제대로 갖출 능력이 있는지를 보게 된다.
문제는 현재 전남 지역의 전력 계통이 포화상태라는 점이다. 앞서 만들어진 태양광 등이 전력망을 모두 차지했는데 기존 태양광 발전량도 전력망에서 소화하지 못해 출력을 제어하는 상황이다. 이런 탓에 현재 발전사업 허가를 받은 해상풍력단지 중에는 2030년까지 인근에 변전소나 송전선로를 보강한다는 조건이 붙은 경우도 있다. 만약 이 조건을 채우지 못하면 발전사업 허가가 없던 일이 될 수도 있다. 계통이 해결되지 않은 상태에서는 첫 삽을 뜨는 시기가 미뤄지기도 하는데 지연 기간에 따라 발전사업 허가 취소 사유가 될 수 있다. 해상풍력은 5년, 육상풍력은 4년, 태양광은 2년 안에 착공해야 한다.
최근에는 정부가 아예 전남의 신규 해상풍력 발전사업 허가를 내어주지 않고 있다. 실제 산업통상자원부는 최근 전남 신안군 일대에 추진 중인 크레도홀딩스의 해상풍력 발전사업 다섯 건을 모두 불허했다. 산업부가 밝힌 불허 이유는 전력 계통 부족이었다.
전남에서 활동하는 한 발전사업자는 "전남도가 목표로 삼고 있는 해상풍력 30GW는 결국 전력 계통 문제가 해결된다는 전제를 깔고 만들어진 수치"라며 "그렇지 않으면 제 아무리 정부에서 발전사업 허가를 받아내도 실제 착공하고 전력 계통과 연결되지 않으면 서류에만 있는 숫자"라고 설명했다. 전남도 관계자는 "그래서 2030년을 전후로 새로 짓거나 확장될 변전소와 송전선로가 계획대로 만들어져야 한다"고 강조했다.
※본 기획물은 SNU팩트체크센터의 지원을 받았습니다.