6일(현지시간) 단행돼 수십 명이 숨진 가자지구 유엔 학교 공습에 미국산 폭탄이 사용된 것으로 보인다고 미국 워싱턴포스트(WP)가 보도했다.
WP는 이날 현장 목격자가 촬영한 영상에서 미국산 폭탄인 GBU-39 폭탄의 노즈콘(nose cone)이 포착됐다고 무기 전문가 5명을 인용해 전했다. 노즈콘은 원추 모양의 폭탄 앞부분인데 콘크리트 구조물을 관통하기 위한 용도다.
미 육군 폭발물 처리반(EOD) 출신인 트레버 볼은 "GBU-39의 장점 중 하나는 이번 공격처럼 콘크리트와 건물을 관통해 건물 층들을 박살 낼 수 있다는 것"이라며 "지금 영상에서 보이는 것은 폭발 이후 남은 단단한 노즈콘"이라고 말했다.
앞서 이스라엘군은 이날 전투기가 가자지구 누세라이트 난민촌 일대에 있는 유엔 팔레스타인난민기구(UNRWA) 학교 내 하마스 근거지를 폭격했다고 밝혔다. 이스라엘군은 학교에 은신한 하마스 테러리스트를 겨냥한 '정당한 군사작전'이라고 설명했지만, 가자지구 보건부에 따르면 공습으로 숨진 40명에는 어린이 14명과 여성 9명이 포함됐다.
GBU-39는 지난달 26일 최소 45명의 사망자를 낳은 라파 난민촌 공습에도 사용됐다.
매슈 밀러 국무부 대변인은 이날 브리핑에서 학교 공습과 관련해 "이스라엘 정부는 사망자 명단을 포함해 이번 공습과 관련한 정보를 더 공개하겠다고 말했다"면서 "우리는 이스라엘이 그 정보를 완전히 투명하게 공개하기를 기대한다"고 밝혔다. 미국산 무기 사용 여부에 대해서는 "업데이트할 내용이 없으며 이스라엘 정부에 문의할 사안"이라고 했다.