이재명 더불어민주당 대표가 6일 유튜브를 통한 당원들과 대화에서 "(일부 당원들이) 나 보고도 심지어 수박이라고 하더라"며 "식구들끼리 이간질하는 건 이적행위다. 누구 좋으라고 그러느냐"고 내부 결속을 강조했다.
국회의장 선거에 당원 표심을 20% 반영하는 당헌당규 개정안에 대한 일부 중진 의원들의 속도조절론 제기에, 강성 당원들의 반발이 심상치 않아 보이자 단일대오를 강조하고 나선 것이다. 당원 중심의 대중정당은 거스를 수 없는 시대적 흐름이라는 원칙론을 재확인하며 당심 달래기에도 주력했다.
이 대표는 이날 서울 여의도 민주당사 '당원존'에서 2시간가량 진행된 유튜브 방송에서 "최근 작은 차이를 갖고 내부 편 가르기가 너무 많아졌다. 다들 서로 좀 조심했으면 한다"고 말했다. 그러면서 민주당 의원들을 향한 욕설 문자폭탄에 대해 자중을 요청했다. 이 대표는 "의견이 다르더라도 미워하면 안 된다. 충고하고 싶더라도, 예쁘게 설득해야 상대방도 듣는다. 정치는 땅따먹기인데 내편을 한 명이라도 모아야지 저쪽으로 가게 하면 손해지 않느냐. 자해행위"라고 우려했다.
민주당에선 당원들이 강하게 밀었던 추미애 의원이 국회의장 선거에서 낙선한 후 의원들을 향한 당원들의 분노가 좀처럼 가라앉지 않고 있다. 탈당 등 집단행동으로 당원들의 목소리가 커지면서, 저격 범위도 편을 가리지 않고 무차별적으로 넓어졌다. 이 대표는 전날 우원식 국회의장 취임 연설에 공감해 박수를 쳤다는 이유로 일부 당원들로부터 '수박' 소리를 들었다고 한다. 앞서 정청래 최고위원도 채 상병 특별검사법 장외집회 대신 경남 김해 봉하마을과 양산 평산마을을 방문했다가 뭇매를 맞은 일도 있었다. 이 대표는 이를 두고 "적대진영의 '작업'일 가능성도 상당히 있다"며 "전쟁에서 가장 돈 안 들이고 쓸 수 있는 무기가 이간질"이라고 경계를 당부했다.
'단합'을 주문한 이 대표는 권리당원 표심을 국회의장 선거 등에 반영하는 당헌당규 개정안 추진 의지에 변함이 없다는 뜻을 분명히 했다. 이 대표는 "배(정치인)는 강물(민심)을 따라가야 한다"며 "물이 옳으니 그르니를 따지는 것은 의미가 없다. 새로운 강이 흘러가는 걸 인정하자"고 했다.