우크라이나가 미국에서 지원받은 장거리 미사일로 크림반도에 있는 러시아 군사 시설을 계속해서 타격하고 있는 것으로 알려졌다. '본토는 때리지 말라'는 미국 측 조건에 따른 조치다.
미국 월스트리트저널(WSJ)은 24일(현지시간) 익명의 우크라이나 국방부 관계자를 인용, 전날 우크라이나가 크림반도 해안도시 알루시타에 있는 러시아 방공 부대 통신센터를 장거리 지대지 미사일 에이태큼스(ATACMS)로 타격했다고 보도했다. WSJ는 "크림반도 사회관계망서비스(SNS)에 폭발이 여럿 발생했다는 내용이 게시됐으나 정확한 피해 규모는 알려지지 않았다"고 덧붙였다.
크림반도 군 시설 타격은 러시아군 진격을 막기 위해 우크라이나가 사용하는 핵심 전략이다. 러시아가 이 지역을 전방 보급 기지로 활용하고 있어서, 타격을 입을 경우 최전선 작전에 차질이 생기기 때문이다. 특히 장거리 미사일을 지원하는 미국 영국 프랑스 등 서방 국가가 확전 우려 탓에 러시아 본토 타격을 금지한 상황에서, 크림반도는 '우크리아나가 공격할 수 있는 가장 깊숙한 지역'으로 분류된다. 이 탓에 우크라이나는 전쟁 초기부터 자국 드론을 이용해 크림반도의 군사 시설과 전투기, 전함 등을 파괴시켰다.
이에 더해 최근 크림반도 공격에 미국의 에이태큼스까지 활용되고 있다는 것이 이날 WSJ의 보도 내용이다. 앞서 미국은 사거리가 300㎞에 이르는 장거리 미사일인 에이태큼스가 러시아 본토 타격에 사용될 수 있다는 이유로 지원을 꺼려 왔지만, 전쟁이 장기화되고 우크라이나가 수세에 밀리며 지난 2월 우크라이나 수송을 전격 승인했다. 이에 지난달 크림반도 러시아군 비행장을 타격했고, 지난주와 이번주에도 크림반도 비행장 및 세바스토폴 군함 등에 피해를 입혔다고 WSJ는 전했다.
다만 최근에는 서방이 본토 타격 금지 조치를 해제해야 한다는 주장도 제기되고 있다. 크림반도 타격이 러시아의 군사 능력을 일정 정도 제한하는 성과를 낼 수 있지만 전쟁 판도를 바꾸기에는 역부족이라는 지적이다.
특히 옌스 스톨텐베르그 북대서양조약기구(NATO·나토) 사무총장은 지난 2월 전쟁 2주년을 맞아 "러시아 군사 목표물 공격은 우크라이나의 권리"라면서 본토 타격 허용 주장을 이어오고 있다. 스톨텐베르그 사무총장은 이날 공개된 영국 이코노미스트 인터뷰에서도 "(나토) 동맹국들이 우크라이나에 지원하는 무기 사용에 대한 일부 제한을 해제해야 할지 숙고할 때가 왔다"고 강조했다.