북한 김정은 국무위원장이 처음으로 초대형방사포를 동원한 핵반격가상종합전술훈련을 지도했다고 23일 밝혔다. 한미 군 당국은 북한 초대형방사포를 단거리 탄도미사일로 분류하고 있다.
노동당 기관지 노동신문은 전날 진행된 이 훈련이 "'핵방아쇠'라 부르는 국가 핵무기 종합관리체계 내에서 초대형방사포를 운용하는 훈련"이었다며 "적들에게 보내는 분명한 경고 신호"라고 보도했다.
신문은 핵반격가상종합전술훈련이 "국가 최대 핵 위기 사태 경보인 '화산 경보' 체계 발령 시 부대들을 핵반격태세에로 이행시키는 절차와 공정에 숙달시키기 위한 실동 훈련"과 "핵반격 지휘체계 가동연습, 핵반격 임무가 부과된 구분대를 임무수행 공정과 질서에 숙련시키고 핵모의 전투부(탄두)를 탑재한 초대형 방사포탄 사격" 등의 순서로 진행됐다고 밝혔다.
신문은 이번 훈련에 대해 "훈련은 우리 핵무력의 신뢰성과 우수성, 위력과 다양한 수단에 대한 시위, 핵무력의 질량적 강화"를 목적으로 한다고 설명했다.
김 위원장은 "훈련이 성과적으로 진행됨으로써 전술핵 공격의 운용 공간을 확장하고 다중화를 실현할 데 대한 당 중앙의 핵 무력 건설 구상이 정확히 현실화됐다"고 만족감을 표했다.
그는 "이번 훈련을 통해 초대형방사포까지 인입된 우리 핵전투 무력의 위력과 효용성은 비할 바 없이 증대되고 모든 구분대들이 커다란 자신심에 충만되게 됐다"며 "우리의 핵무력이 전쟁억제와 전쟁 주도권 쟁취의 중대한 사명을 임의의 시각, 불의의 정황하에서도 신속 정확히 수행할 수 있게 철저히 준비하는 데서 중요한 계기"가 됐다고 말했다.
신문은 한미가 한국에서 진행 중인 연합편대군종합훈련(KFT), 지난 18일 있었던 연합공중침투훈련 등을 이번 핵반격가상전술훈련의 명분으로 삼았다. 신문은 "우리 공화국을 힘으로 압살하려는 적대 세력들의 끊임없는 군사적 도발"이라고 주장했다.
또 "우리 국가의 주변지역에 빈번히 핵전략 자산들을 끌어들이고 추종세력들을 규합해 전쟁연습들을 벌리고 있는 것도 모자라 우리를 정조준한 것이라고 내놓고 광고하며 감행되고 있는 이와 같은 미국의 군사적 도발 추태는 26일까지 지속될 예정"이라고 보도했다.
합동참모본부에 따르면 전날 오후 북한은 평양 일대에서 동해상으로 단거리 탄도미사일 여러 발을 발사했다. 올해 네 번째 탄도미사일 발사다.