2023~24시즌 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그(UCL) 4강 대진표가 완성됐다. 바이에른 뮌헨(독일)이 8강 2차전에서 아스널(잉글랜드)을 꺾었고, 레알 마드리드는 '디펜딩 챔피언' 맨체스터 시티(잉글랜드)를 승부차기 끝에 눌러 UCL 준결승에 진출했다.
이로써 파리 생제르맹(프랑스·PSG)과 보루시아 도르트문트(독일), 뮌헨과 레알 마드리드가 결승행 티켓을 놓고 격돌한다. 김민재(뮌헨)와 이강인(PSG)이 결승에서 만날 꿈도 현실에 가까워졌다.
뮌헨은 18일(한국시간) 독일 뮌헨의 알리안츠 아레나에서 열린 UCL 8강 2차전 아스널과 경기에서 1-0으로 승리했다. 1차전에서 아스널과 2-2로 비긴 뮌헨은 1, 2차전 합산 3-2로 준결승 티켓을 따냈다. 2019~20시즌 UCL 우승 팀인 뮌헨은 4년 만에 우승에 재도전한다. 반면 아스널도 2008~09시즌 이후 15년 만에 4강행을 노렸으나 뮌헨에 막혀 눈물을 삼켰다.
김민재도 뮌헨의 4강행에 힘을 보탰다. 1-0으로 앞서던 후반 31분 교체 투입된 김민재는 왼쪽 풀백으로 변신해 승리를 지켜냈다. 토마스 투헬 뮌헨 감독은 센터백인 김민재를 왼쪽 수비수로 전격 기용해 변화를 줬고, 김민재는 아스널의 빠른 공격을 차단하며 기대에 부응했다.
이로써 김민재와 이강인은 'UCL 4강 출전 역대 4번째 한국인 선수'가 될 가능성이 커졌다. 이영표(2004~05시즌·에인트호번)와 박지성(2010~11시즌·맨체스터 유나이티드), 손흥민(2018~19시즌·토트넘)이 각각 UCL 4강 무대를 밟았다. 특히 김민재와 이강인이 각각 결승에 진출해 코리안리거들이 최초로 UCL 결승에서 맞붙는 역사를 쓸지도 기대를 모으고 있다.
레알 마드리드도 맨시티를 힘들게 제압하고 UCL 준결승으로 향했다. 레알 마드리드는 이날 영국 맨체스터의 에티하드 스타디움에서 열린 8강 2차전에서 연장까지 120분 혈투에도 1-1 무승부를 기록한 뒤 승부차기 끝에 승리했다. 1차전에서 맨시티와 3-3으로 무승부였던 레알 마드리드는 1, 2차전 합산(4-4)에도 승부가 나지 않아 결국 승부차기에 돌입, 4-3으로 이겼다.
현재 라리가 1위인 레알 마드리드는 '트레블(3관왕)'을 향해 달려간다. 네 시즌 연속 준결승에 오른 레알 마드리드는 지난 시즌 맨시티에 빼앗긴 우승컵 탈환을 위해 전진한다. 반면 엘링 홀란이 꽁꽁 묶여 고전한 맨시티는 4년 만에 준결승 진출에 실패했다. 아스널과 함께 잉글랜드 프리미어리그(EPL) 팀들 모두 4강행이 좌절됐다.
한편 내달 1일 뮌헨과 레알 마드리드, 2일 PSG와 도르트문트는 각각 UCL 준결승 1차전을 펼친다.