박정희 전 대통령의 종군 위안부 성 착취 가능성을 언급해 논란이 불거진 김준혁 더불어민주당 경기 수원정 후보가 해당 발언은 역사적 사실에 기반했다고 주장했다. 해당 발언을 두고 "쓰레기 같은 말들"이라고 비판한 한동훈 국민의힘 비상대책위원장을 향해서는 "역사 공부 똑바로 하라"고 했다.
김 후보 측은 31일 자신의 블로그에 '한동훈, 역사 공부 똑바로 하라'는 제목의 글을 올리고 "여러 언론에서 김 후보가 박정희 전 대통령에 대해 발언한 내용을 편집·발췌해 기사를 내고 있어 입장을 추가로 밝힌다"며 이같이 적었다.
앞서 2019년 2월 김 후보가 유튜브 채널 '김용민TV'에 출연해 박 전 대통령이 위안부와 성관계를 가졌을 것이라고 언급한 대목이 뒤늦게 논란이 됐다. 당시 김 후보는 박 전 대통령의 친일·성적 문제를 언급하면서 "박정희(전 대통령)도 일제강점기에 정신대 종군 '위안부'들을 상대로 섹스를 했을 테고"라고 발언했다. 진행자가 "진짜요?"라고 되묻자 "가능성이 있었겠지, 명확하게 알려지진 않았으니까"라고 답했다. 또 "당시 초등학생이라고 (부르지만) 나이 먹은 학생도 있었기 때문에 그들과의 (성)관계도 있었다"고도 언급했다.
이에 한 위원장은 김 후보가 망언을 했다고 공격했다. 한 위원장은 지난달 30일 오전 경기 부천시 지원 유세에서 이재명 더불어민주당 상임선거대책위원장과 양문석 후보, 김 후보 등의 언행을 모아 지적하며 "(이들의) 쓰레기 같은 말들을 정말 불편하지만 한번 들어봐 달라"고 호소했다.
김 후보 측은 해당 발언이 역사적 기록을 바탕으로 한 것이라고 주장했다. 김 후보 측은 "많은 사람이 기록했듯 박 전 대통령은 본인의 권력으로 성적 욕망을 채웠던 인물"이라며 "대통령 재임 시절에는 수많은 여성 연예인을 불러들인 것으로 유명하고 최후를 맞이한 1979년 10월 26일에도 20대 대학생 모델과 여성 가수를 불러 술을 마시던 중이었다"고 설명했다.
또 "박 전 대통령이 관동군(일본군) 장교로 활동할 당시 관동군은 아시아 지역 곳곳에 점령지를 두고 위안소를 만들어 여성을 착취했다"며 "당시 성노예로 희생당한 '위안부'와 성관계를 맺었으리라는 추측이 가능하다"고도 주장했다. 이어 "역사학자로서 박 전 대통령 행적을 토대로 이 같은 언급을 했지만 망자에 대한 최소한의 예의로 '확인된 바는 없다'고 단서를 단 것"이라고 부연했다.
박 전 대통령이 초등학생들과 (관계를) 맺었을 수 있다고 말한 내용도 고(故) 곽태영 선생의 강의 내용을 재인용한 것이라고 해명했다. 김 후보 측은 "2005년 가을 곽 선생이 민족문제연구소 수원지부에서 한 강연에서 '박정희가 자신의 초등학교 제자를 좋아해 성관계를 맺고 결혼까지 생각했다'고 하셨다"며 "중앙일보 특별취재팀 기사(1997년 11월 24일 자)에도 박 전 대통령이 초등 교사 시절 기혼자임을 밝히지 않고 제자였던 정모씨에게 청혼했다는 증언이 있다"고 설명했다.
'일본군 위안부' 피해자를 모욕하려는 의도가 아니었다고도 강조했다. 김 후보 측은 "논란이 된 유튜브 영상은 '위안부' 피해자이자 평화운동가 김복동 할머니의 아픔을 되새기고 일제 만행을 잊지 말자는 내용이 주제"라며 "일부 발언만이 인용돼 오히려 '위안부'를 비하했다는 오해를 사고 있다"고 억울함을 호소했다.
끝으로 "언론은 박 전 대통령의 친일 행적을 일절 언급하지 않고 김 후보 발언만 문제 삼고 있다"며 "김 후보 발언은 기록되고 증언된 역사적 사실을 대중에게 발췌·소개하는 과정에서 나온 것임을 재차 밝힌다"고 다시금 강조했다.