이재명 더불어민주당 대표가 4일 "국민의힘의 무리한 검사 공천과 측근 공천, '입틀막' 공천, 썩은 물 공천은 엄청한 소음이 발생한다"고 밝혔다. 이어 "민주당 공천에 대해 항의가 없지 않지만 우리는 무리하게 공천하지 않았다"고 강조했다.
이 대표는 이날 국회에서 열린 최고위원회의에서 이같이 주장한 뒤 "(여당의) 난장판 공천은 조용한 공천의 극히 일부분으로 취급하고, 민주당의 혁신 공천 과정에서 생기는 불평은 침소봉대해 대란이 발생한 것처럼 만드는 것은 결코 옳지 않다"고 했다. 또한 "언론들은 물 흐르는 소리를 소음이라고 하고 고인 물 썩는 소리는 외면한다"고 비판했다. 최근 여당 당사 앞에서 공천 심사 결과에 반발해 분신 시도가 발생한 것을 두고 '조용한 공천 속 일부 소란'이라는 내용의 보도가 나온 것에 대한 불만이다.
이 대표는 마무리 단계에 접어든 공천에 대해 "최대한 경쟁을 보장했다"며 "조만간 대진표가 완성될 것"이라고 했다. 이어 "민주당은 모든 후보들이 양질의 후보지만 그중에서 국민 눈높이에 맞는, 새로운 시대에 새로운 역할을 할 수 있는 더 나은 후보를 고르기 위해 최선을 다하고 있다"며 "(후보로 나서지 못한 이들의) 아픔들을 최대한 신속하게, 정말 총력을 다해서 치유해 나가도록 하겠다"고 약속했다.
국민의힘을 향한 비판 수위도 높였다. 이 대표는 '돈 봉투 수수 의혹'을 받는 정우택(충북 청주 상당) 국민의힘 의원이 공천된 것을 지적하며 "나중에 돌려줬다고 하는데 돌려줄 봉투를 왜 받나. 쇼를 해도 뭐 그런 쇼를 하느냐"고 목소리를 높였다.