최태원 SK그룹 겸 대한상공회의소 회장은 28일 "2023년은 '헤어질 결심'을 해야 했지만 2024년은 '뭉쳐야 산다'는 의지로 어려움을 잘 이겨내야 한다"며 "기업과 기업 사이, 기업과 노동자 사이, 민간과 정부 사이의 협력이 어느 때보다 중요하다"고 강조했다.
최 회장은 갑진년 새해를 앞두고 배포한 신년사에서 "새해 경제는 나아질 것으로 기대하지만 지금 우리가 어떻게 하느냐에 따라 개선의 폭이 결정된다"며 이같이 밝혔다. 최 회장은 특히 "경제 회복기에 늘 그렇듯 회복을 체감하기까지는 기대보다 오래 걸릴 수도 있고 각 경제 주체 간의 회복 속도가 고르지 않을 수도 있다"며 "추울 때일수록 서로 겹겹이 맞닿아 따뜻한 기운을 나누며 견디는 지혜가 우리 사회 곳곳에서 나타나길 희망한다"고 말했다.
'크고(Big) 대담하며(Hairy) 도전적(Audacious) 목표(Goal)'(BHAG)를 세울 것을 당부하기도 했다. 최 회장은 "수십 년 전, 미래를 내다본 선제적 투자가 지금의 반도체, 배터리 산업의 꽃을 피워냈듯이 20∼30년 후의 대한민국을 내다보고 '미래 산업의 씨앗'을 지금부터 뿌려 나가야 한다"고 제언했다. 또한 저출산과 생산인구 감소, 지역소멸 위기, 산업 노후화, 기후 문제 등 현재 직면한 사회 문제 해결을 위해 기업이 더 적극적으로 나설 것도 주문했다.
마지막으로 최 회장은 '용이 물을 얻었다'는 뜻의 사자성어 '교룡득수'(蛟龍得水)를 인용하며 "용이 물을 만나 힘차게 날아오르듯 위기 속에서도 새로운 기회를 찾고 여러 난관을 딛고 날아오르는 한 해가 되기를 소망한다"고 강조했다.