연봉은 한국, 성적은 일본… "우리 선수층 얇아 스타급에 돈다발"

입력
2023.11.25 04:30
1면
유대근 기자
[K스포츠의 추락, J스포츠의 비상]
한일 남녀 농구·배구 선수 연봉 분석
日 여자 농구 4000~6000만원 추정  
한국 여자 농구는 평균 1억... 거품?
배구도 한국이 일본보다 2~3배 많아
'韓은 프로, 日은 실업' 리그 구조 달라
"日 연봉 적지만 은퇴 후 생활 안정적"

편집자주

한국 스포츠, 어떻게 기억하나요? 1988년 서울 올림픽을 계기로 크게 도약한 우리 스포츠는 국민들에게 힘과 위로를 줬습니다. 하지만 저력의 K스포츠가 위기에 섰습니다. 프로 리그가 있는 종목조차 선수가 없어 존망을 걱정합니다. 반면 라이벌 일본은 호성적을 거두며 멀찍이 달아났습니다. 희비가 엇갈린 양국 스포츠 현실을 취재해 재도약의 해법을 찾아봤습니다.



(국내 프로 리그에서) 연봉을 많이 받고, 에이스 소리를 듣는다고 해도 국제 대회 오면 (실력이) 그 정도는 아니지 않나요? 늘 배워야 한다는 마음으로 성장해 후배들은 일본을 이겼으면 좋겠어요.

여자 농구 대표팀의 주장 김단비(33·우리은행)는 지난달 3일 항저우 아시안게임 일본과의 준결승에서 23점차 대패(58대 81) 직후 취재진에 이렇게 말했다. 국내 프로 리그 선수들로 꾸려진 구기 종목 대표팀이 저조한 성적을 낼 때마다 터져 나오는 '연봉 거품론'을 대표팀 맏언니가 꺼낸 것이다.

우리 리그 선수들은 진짜 실력에 비해 연봉을 많이 받을까. 또 고연봉 구조가 우리 스포츠의 국제 경쟁력을 떨어뜨리는 요인일까. 한국일보는 대표적인 실내 구기 종목인 농구와 배구의 연봉을 라이벌인 일본과 비교해 연봉 거품론의 실체를 따져봤다.

일본에 참패한 한국 농구, 리그 연봉은 일본에 2배 이상 ↑

최근 대회에서 가장 충격적인 성적표를 받아 든 종목은 남녀 배구다. 남자 배구(세계랭킹 28위)는 지난달 항저우 아시안게임에서 몇 수 아래로 봤던 인도(73위)와 파키스탄(51위)에 덜미를 잡혀 7위에 그쳤다. 여자 배구(40위)도 메달을 따지 못했다. 불과 2년 전 도쿄 올림픽에서 '배구 여제' 김연경 등을 앞세워 4강에 들었지만, 핵심 선수들이 국가대표에서 은퇴하자 성적이 곤두박질쳤다. 반면 일본 남자 대표팀은 해외 진출 선수 등을 빼고 2진급으로 꾸려졌는데도 동메달을 땄고, 여자 대표팀은 은메달을 목에 걸었다.

한국보다 강한 일본 선수들은 자국 리그에서 더 많은 연봉을 받고 있을까. 그렇지 못하다. 한국 V리그(프로 리그) 남자 선수들의 평균 연봉은 2억3,011만 원(한국배구연맹 자료·옵션 포함)인 반면, 일본 최상위 리그인 V리그 남자 선수들의 경우 700만~900만 엔(6,100만~7,800만 원)으로 추정된다. 일본 V리그는 우리와 달리 정확한 선수 연봉을 공개하지 않는다. 다만 배구단을 운영하는 일본 기업의 보고서 등을 바탕으로 연봉을 추정해볼 수 있다.

리그 대표 선수 연봉만 놓고 보면 격차가 더 크다. 한국 리그 '연봉킹'인 국가대표 세터 한선수(38∙대한항공)는 올해 10억8,000만 원(옵션 포함)을 받는다. 2위인 아웃사이드 히터 정지석(28∙대한항공)의 연봉은 9억2,000만 원이다. 반면 오카와 마사아키 일본 V리그 부회장은 지난 2월 기자 간담회에서 “(1억엔(8억7,000만원) 연봉자가 있는 일본 프로 농구와 달리 배구에는) 1억 엔 연봉 선수가 나오지 않고 있다”고 말했다. 실제 일본 리그 최고 수준 대우를 받는 대표팀의 미들 블로커 오노데라 다이시(27∙JT선더스)의 연봉은 2,000만 엔(약 1억7,000만 원) 수준으로 추정돼 1억엔과는 차이가 크다.

우리 농구선수들도 국제 무대에서 드러난 실력에 비해 적지 않은 돈을 받는다. 특히 한국 여자프로농구(WKBL) 등록 선수 92명(올시즌 기준)의 평균 연봉(수당 포함)은 약 1억151만 원이다. 반면 일본 여자 실업 리그(W리그) 선수들은 평균 500만~700만 엔(4,300만~6,000만 원)을 받는 것으로 추정된다.

우리 남자 농구 스타 선수들은 한 수 위인 일본 선수와 연봉 격차가 그렇게 크지 않다. 남자프로농구(KBL)에서 가장 많은 돈을 받는 국가대표 가드 김선형(35·SK)의 올시즌 연봉은 8억 원(인센티브 포함), 2위인 포워드 문성곤(30·KT)은 7억8,000만 원이다. 일본 최상위 B리그 최상위급 연봉자인 도가시 유키(30·치바 제츠)가 받는 돈(1억 엔·8억7,000만 원·인센티브 미포함)에 크게 뒤지지 않는다.

리그 내 '빈익빈 부익부'도 심각

한국 선수들이 일본 선수들보다 높은 연봉을 받는 가장 큰 이유는 리그 구조가 달라서다. 우리는 남녀 농구∙배구 모두 프로 리그가 운영된다. 반면 일본은 남자 농구만 프로이고, 나머지 종목은 세미 프로 또는 실업 리그다. 프로 계약을 맺는 선수도 있지만 대부분 ‘직장인’ 신분으로 급여를 받으며 생활한다는 얘기다. 팀 성적이나 개인 기록이 좋으면 성과금을 더 받아가는 구조다. 일부 선수는 운동만 하는 조건으로 계약하지만, 비시즌에는 직장 업무와 운동을 병행하는 이들도 많다.

일본에선 현역 시절에는 운동에만 전념하고, 은퇴 이후엔 회사를 계속 다니며 사무∙영업 등 다른 업무를 할 수 있다. 당장 통장에 찍히는 돈은 한국 선수들보다 적지만 선수 생활을 마친 뒤 훨씬 안정적인 삶을 꾸려 나갈 수 있다. 농구계의 한 관계자는 “리그 시스템이 달라서 한일 리그 선수의 연봉을 단순 비교하는 건 합리적이지 않다"고 말했다.

팀 운영 목적과 방식이 다른 것도 연봉 차이가 발생하는 이유다. 우리 프로 스포츠는 재정적으로 모기업에 의존하기에 구단이 스스로 돈을 벌지 않아도 살아남는다. 대기업은 대부분 홍보 목적으로 팀을 운영한다. 반면 일본은 각 팀이 리그에서 어느 정도 자생적으로 살아남을 수 있는 경쟁력이 있어야 한다. 각 팀이 벌어들인 수익 범위 내에서 전체 연봉이 책정되기 때문이다.

두텁지 못한 선수층도 각 구단이 스타급 선수들에게 거액의 돈을 주는 원인이다. 여자 농구계의 한 관계자는 "최고 센터인 박지수(25·KB국민은행)와 경쟁할 만한 선수가 리그에 몇 명 더 있다면 영입 경쟁이 덜해 연봉이 조금 내려올 것"이라면서 "경쟁력을 갖춘 선수가 많지 않아 특출 난 재능의 선수가 많은 돈을 받게 된다"고 말했다.

고연봉 구조보다 리그 내 '빈익빈 부익부'가 심화한 것이 더 큰 문제라는 지적도 있다. 예컨대 한국 남자 V리그 신인 선수 연봉은 2,400만 원(수련 선수)~4,000만 원(1~3라운드 지명 선수)이다. 최고 연봉자(한선수)와 많게는 45배 차이가 난다. 각 프로 구단은 최저 연봉을 인상하면 인건비 총액이 올라가 구단 운영이 어려워진다는 이유로 대부분 반대한다.


"전체 연봉 하향화보다는 리그 경쟁력 강화 논의해야"

A급 선수에게 고연봉을 안기는 구조가 특급 유망주의 해외 진출을 막는 요인이라는 지적도 있다. 손대범 KBS N 농구 해설위원은 "일부 선수 부모는 국내에 남아 1억~2억 원씩 안정적으로 받는 게 낫다는 이유로 해외 진출을 반대하기도 한다"고 말했다. 해외 진출 욕구가 떨어지면 국제대회에서 실력을 뽐내 다른 나라 구단 관계자의 눈에 띄어야 할 이유도 사라진다.

지난 9~10월 열린 파리 올림픽 예선에 출전한 일본 남자 배구 선수 14명 가운데 이탈리아 등 해외파는 4명이었다. 반면 항저우 아시안게임에 출전한 우리 남자 배구 정예 멤버 12명 중 해외파는 1명도 없었다.

농구와 배구 프로 리그를 운영하는 연맹 내부에선 '연봉 거품론' 지적에 동의하지 않는 분위기다. 정진경 WKBL 경기운영본부장은 "단순히 '국제 대회 성적이 안 좋으니 선수 연봉을 깎자'고 논의해선 안 된다. 잘하는 선수가 높은 연봉을 받아야 후배들도 동기부여가 된다"며 "현재의 연봉 시스템에서 어떻게 하면 경쟁을 강화해 선수와 리그의 전체적인 실력을 끌어올릴지 고민해야 한다"고 말했다.

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유대근 기자
이오늘 인턴 기자

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이스라엘, 하마스 수장 암살 이례적 시인… 가자 휴전 협상에 또 찬물?
이스라엘 정부가 팔레스타인 무장 정파 하마스의 수장이었던 이스마일 하니예를 암살한 사실을 23일(현지시간) 처음으로 공식 인정했다. 지난 7월 말 하니예가 이란 테헤란에서 표적 공습으로 폭사한 지 5개월 만으로, 이스라엘이 국외 암살 작전 배후임을 자처하는 것은 대단히 이례적이다. 가자지구 전쟁 휴전·인질 석방 협상이 9부 능선을 넘은 것으로 알려진 가운데 하마스를 자극하는 성격이 짙다는 점에서, 이스라엘이 또 휴전 논의에 어깃장을 놓고 있다는 분석이 나온다. AFP통신과 로이터통신, 영국 가디언 등에 따르면 이스라엘 카츠 이스라엘 국방장관은 이날 한 행사 연설을 통해 예멘 후티 반군에 경고 메시지를 보내던 중 하니예 사망(7월 31일)이 자국 작전의 결과였음을 시인했다. 카츠 장관은 "우리는 후티를 강하게 공격할 것이고 그 지도부를 참수할 것"이라며 "테헤란에서 하니예, 가자에서 (야히아) 신와르, 레바논에서 (하산) 나스랄라에게 각각 그랬듯, 호데이다(예멘 항구 도시)와 사나(예멘 수도)에서도 그렇게 하겠다"고 말했다. 그러면서 "이스라엘에 미사일을 발사하는 후티에 분명히 전한다"며 "누구든 이스라엘을 대적하면 그 손이 잘릴 것이고, 이스라엘군의 긴 팔이 그를 공격해 책임을 물을 것"이라고 덧붙였다. 문제는 이스라엘·하마스 간 휴전 논의에 '악재'가 될 만한 돌출 발언이었다는 점이다. 이스라엘은 통상 해외 암살 작전과 관련해 NCND(긍정도, 부인도 하지 않음) 입장을 취하는데, 카츠 장관의 이례적인 '하니예 암살' 언급이 하마스를 자극할 수 있다는 이유다. 당장 내부에서조차 불만이 제기됐다. 이스라엘 매체 타임스오브이스라엘은 "카츠의 말은 (휴전) 협상에 참여 중인 이스라엘 고위 관리들의 반발을 불러일으켰다. (그들은) 카츠가 자신들의 노력을 방해한다고 말했다"고 보도했다. 신문은 "카츠는 이스라엘 내 손꼽히는 강경파로, (평소에도) 민감한 사안과 관련해 사전 승인 없이 발언하는 것으로 알려져 있다"고 설명했다. 휴전 협상의 '연내 타결' 가능성도 옅어지는 분위기다. 베냐민 네타냐후 이스라엘 총리는 이날 의회에서 "조심스럽게 말씀드리는데, (인질 협상에) 약간의 진전이 있었다"고 밝혔다. 하지만 "얼마나 오래 걸리지는 모르겠다"고 덧붙였다. 일각에서는 유대인의 명절 '하누카'(25일 저녁 시작) 전에 협상 최종 타결 관측이 나왔는데, 낙관론에 선을 그은 셈이다. 미국 뉴욕타임스는 "네타냐후가 (협상의) 타임 라인을 제시하지 않으며, '더 빠른 휴전'을 촉구하는 요구를 일축했다"고 짚었다. 이런 가운데 이스라엘군의 '가자지구 파괴'는 계속되는 것으로 나타났다. 미국 워싱턴포스트(WP)는 지난 10월 촬영된 위성 사진과 영상, 인터뷰 등을 토대로 "이스라엘이 가자 북부 주거 지역에서 대규모 철거 및 군사기지 건설을 진행 중"이라고 이날 보도했다. WP에 따르면 가자 북부 자발리야 난민 캠프의 절반이 지난 15일까지 철거됐고, 이스라엘은 서쪽 기존 도로와 동쪽 차량 도로를 연결해 '해안~이스라엘 국경' 일대에 군사 요새를 만들었다. 신문은 "이스라엘 남부 지역사회를 더 잘 보호하려는 완충 지대 형성 의도로 보인다"며 "그로 인해 가자 주민 수만 명이 쫓겨나게 됐다"고 지적했다.
27년 만의 의대 증원
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①4500명 유지 ②3000명 원상복귀 ③0~1500명 감축…실현 가능한 '의대 정상화' 선택지는?
윤석열 대통령이 12·3 불법계엄 사태로 '탄핵열차'에 올라타면서 그가 강하게 밀어붙였던 대규모 의대 증원도 동력을 잃게 됐다. 정책 추진에 반발해 병원을 떠난 전공의들이 여전히 돌아오지 않은 상황에서 의료계와 정치권에서는 "의대 정원을 재조정해 혼란을 수습하자"는 목소리가 커지고 있다. 다만 구체적인 해법을 두고는 백가쟁명식 주장이 쏟아져 나온다. 모두 현실적인 대안들일까. 전문가 등의 의견을 토대로 실현가능성을 따져봤다. 의사 단체에서는 "당장 내년 초 입학할 의대 신입생 수부터 조금이라도 줄여야 한다"고 주장한다. 보통 수시 전형에서 다 채우지 못한 인원은 정시 전형으로 넘겨 뽑는데 이를 하지 말자는 얘기다. 입시업계는 올해 정시 이월 인원이 100~200명가량 될 것으로 보고 있다. 만약 대학들이 이만큼 뽑지 않으면 내년 의대 신입생은 4,695명에서 4,500~4,600명 수준으로 줄어든다. 이월 인원 수는 오는 26일 확정된다. 하지만 이 요구가 받아들여질 가능성은 높지 않다. 대입은 대한민국에서 가장 예민한 경쟁의 장인데 도중에 룰을 바꾸면 수험생들이 소송하는 등 반발할 게 불 보듯 뻔하기 때문이다. 교육부 관계자는 "대입 전형은 모집인원 등을 미리 밝히는 '사전예고제'를 하고 있다"면서 "현행법에 따르면 천재지변 수준의 사유 등이 있을 때만 중간에 바꿀 수 있다"고 선을 그었다. 실제 2017년 11월 포항에서 진도 5.4의 강진이 발생해 학교 시설 등이 피해보면서 대학수학능력시험을 일주일 연기하는 초유의 사태가 있었다. 하지만 모집 정원을 중간에 바꾼 적은 없었다. 교육부는 더 나아가 일부 대학이 수시 미충원 인원을 정시로 이월해 뽑지 않는다면 '통상적 절차'에 따라 조치할 것이라고 강조했다. 법령을 위배한 것이기에 검토를 거쳐 시정명령부터 학과 폐지까지 불이익을 줄 수 있다는 뜻이다. 의료계도 당장 2025학년도 신입생 수를 축소하는 건 어렵다는 사실을 안다. 이 때문에 현 고교 2학년들이 치를 2026학년도 대입 때부터 정원을 줄이자는 주장에 힘이 실린다. 다만 얼마나 줄일지를 두고는 의료계 내부에서도 의견이 갈린다. 극단적으로는 내년 입시 때 의대 선발 인원을 '0명'으로 하자는 주장이 나온다. 박형욱 대한의사협회 비대위원장은 지난 22일 "(2025학년도 의대 증원분을 줄이지 않는다면) 2026학년도에는 의대 모집을 중지해야 한다"고 주장했다. 하지만 현실적으로 불가능하다. 특정 연령의 학생들이 의대에 진학할 기회를 원천적으로 박탈하는 것이기에 소송 가능성이 크다. 대한의사협회의 회장 선거에 출마한 일부 후보들은 '내년 의대 모집 인원을 500~1,500명 선으로 줄이자"고 주장한다. 올해 선발 인원보다 70~90% 덜 뽑자는 것이다. 수업 거부를 한 2024학년도 신입생과 내년에 뽑힐 2025학년도 입학생을 합치면 이미 교육을 제대로 할 수 없을 만큼 많기에 2026학년도에는 선발 인원을 크게 줄여야 한다는 논리다. 오주환 서울의대 교수는 24일 더불어민주당 주최로 열린 '내란극복, 국정안정을 위한 의학교육 정상화 토론회'의 발제자로 나서 '1,500명 안'이 가장 타당하다고 주장했다. 0명을 뽑으면 수험생이 피해를 보고 3,000명 이상을 뽑으면 의대 재학생이 희생해야 하는 상황이라 두 숫자의 절충점인 1,500명이 알맞다는 설명이다. 하지만 이 또한 수험생들이 반발할 가능성이 높다. 특히, '황금돼지띠'인 현 고2(2007년생) 인구는 49만3,000명으로 고3(2008년생)보다 약 5만 명 많다. 그만큼 입시 경쟁이 치열할 것으로 예상되는데 의대 정원까지 예년보다 큰 폭으로 줄이면 수험생 입장에서는 심란할 수밖에 없다. 한 학부모는 입시 정보를 공유하는 온라인 커뮤니티에 "우리 애는 의대 준비할 만큼의 실력은 아니지만 (입시 피라미드의 정점인 의대 정원이 줄면) 그 여파가 아이에게 분명히 미칠 것임을 알기에 답답하다"고 호소했다. 대입 현장이 현재로서 받아들일 수 있는 가장 현실성 있는 안은 2026학년도 의대 정원을 2024학년도(3,155명) 수준으로 되돌리는 것이다. 남윤곤 메가스터디 입시전략연구소장은 "1년간 증원됐던 게 원상복귀된다고 생각하면 수험생 입장에서도 입시 전략을 크게 수정할 필요는 없다"면서 "이보다 더 줄인다면 혼란이 있을 것"이라고 말했다. 하지만 일선 의대에서는 "2026학년도에도 3,000명을 뽑으면 학생들을 제대로 교육하기 어렵고 제대로 배우지 못한 의사가 배출되면 결국 환자들이 피해를 보게 된다"는 의견이 나온다. 임성호 종로학원 대표는 "'올해 정시 이월을 하지 말아야 한다'거나 '2026학년도에는 의대 신입생을 아예 안 뽑아야 한다'는 주장까지 나오니 입시 현장은 말그대로 무정부 상태에 놓인 것 같다"면서 조속히 의대 정원 문제를 정리해야 한다고 강조했다.