이재명 더불어민주당 대표의 '사법 리스크'가 현실화하면서 당내 친이재명(친명)계 의원들이 한동훈 법무부 장관을 강하게 비판했다. 다음달 검찰이 이 대표에 대한 구속영장을 청구할 가능성이 높아지면서 이 대표 지키기에 나선 셈이다.
이 대표의 원조 측근 그룹인 '7인회' 소속 김영진 민주당 의원은 23일 CBS 라디오 '김현정의 뉴스쇼'에 나와 "한동훈 법무부 장관도 '깡패 얘기에 민주당이 왜 그렇게 집착하냐'고 얘기하지 않았느냐"면서 "'한동훈 검찰'은 왜 그렇게 깡패와 사기범의 애기를 존중하고 (그런) 입장을 가지고 공격하는지 이해할 수가 없다"고 말했다.
전날 검찰이 쌍방울그룹 대북송금 의혹과 관련해 이 대표를 제3자 뇌물 혐의로 불구속 입건했는데, 이는 김성태 전 쌍방울 회장의 진술만을 토대로 한 무리한 판단이라는 것이다. 김 의원은 "전언의 전언의 진술 아닌가. 조금 더 확인해 볼 필요가 있다"며 "제3자 뇌물 행위 자체가 과연 적용이 가능한가"라고 의문을 제기했다.
김 의원은 검찰의 구속영장 청구 시점도 지적했다. 그는 "검찰은 좀 더 분명한 증언과 증거, 내용을 가지고 소명해야 한다. 벌써 4차 소환을 했는데 한 마디로 편의점에 가서 물건 사듯이 이 대표를 불러 수사하면 되는 거냐"고 항변했다. 그러면서 "2년 동안 수사해놓고 7~8월 비회기 중에 영장을 청구하지 않고 9월에 가서야 청구한다고 하는 것 자체가 수사의 적합성이나 정당성도 확보되지 않았고, 영장 청구 근거와 내용이 없기 때문"이라고 주장했다.
'친명계 좌장'으로 불리는 정성호 민주당 의원도 한동훈 장관을 향해 날 선 발언을 쏟아냈다. 정 의원은 전날 CBS라디오 '박재홍의 한판승부' 인터뷰에서 "제가 정치한지 올해로 이십 몇 년 됐지만 가장 '비정상 저질'이 한 장관 같다"며 "대한민국의 법무부 장관이 피고인에 대해 이런 식으로 발언한 적이 있냐"고 말했다.
한 장관은 21일 국회에 출석해 친명계 의원들 일부가 체포동의안 표결을 보이콧하겠다고 주장하자 "결론은 항상 방탄을 포기하지 않겠다는 것 아닌가"라면서 "(본회의장에)다 들어갔다가 다 퇴장하는 것은 지금까지 네 번 했던 방탄보다 더 저질"이라고 말했다. 지난 18일에도 이 대표에 대해 “범죄 수사를 받는 피의자가 마치 식당 예약하듯이 자기를 언제 구속해달라고 요구하는 건 누가 봐도 비정상적인 일”이라고 비판했다.
정 의원은 "장관이 수사기관에다 '반드시 구속해야 된다'는 암시를 하는 게 아니냐”며 “이런 말 할 수가 있겠나. 말이 안 되는 얘기”라고 했다. 그러면서 “권한은 검찰이 갖고 있는데 검찰은 법과 원칙에서 하면 되는 것”이라며 “본인(한 장관)이 이런 얘기할 필요가 뭐 있겠나”라고 꼬집었다.