윤석열 대통령이 20일 집중호우로 인한 실종자 수색 도중 급류에 휩쓸려 숨진 해병대원 고(故) 채수근 일병에 대해 애도의 뜻을 밝혔다.
윤 대통령은 이날 "고 채수근 일병의 순직을 진심으로 애도한다"며 "유가족분들과 전우를 잃은 해병대 장병 여러분께도 깊은 위로의 말씀을 드린다"고 말했다고 이도운 대통령실 대변인이 서면 브리핑에서 전했다.
채 일병은 전날 오전 9시 10분쯤 경북 예천군 내성천에서 실종 주민 수색 임무를 수행하다 급류에 휩쓸려 실종됐다. 이후 실종 14시간 만에 6㎞ 가량 떨어진 하류 쪽에서 숨진 채 발견됐다. 내성천은 여러 날 내린 많은 양의 비로 수위가 높고 유속도 빨랐지만 채 일병과 해병대원들은 구명조끼 없이 수색에 나선 것으로 파악됐다.
윤 대통령은 구명조끼 없이 무리한 수색이 이뤄졌다는 지적에 "정부는 사고 원인을 철저히 조사해서 다시는 이런 일이 재발하지 않도록 하겠다"고 말했다. 아울러 "채 일병에게는 국가유공자로서 최대한의 예를 갖추겠다"고 덧붙였다. 채 일병 빈소엔 임기훈 국방비서관 등 대통령실 관계자가 직접 방문해 조의를 표할 것으로 보인다.