경찰이 오송 궁평2지하차도 침수 참사의 원인과 책임 소재를 규명하는 수사본부 수장을 전격 교체했다. 늑장 출동 등 관할 충북경찰청의 사고 대응에도 일부 허점이 드러나면서 ‘셀프 수사’ 논란을 의식한 조치로 풀이된다.
19일 경찰에 따르면, 경찰청 국가수사본부는 이날 충북청에 설치된 오송 침수사고 수사본부장을 송영호 충북청 수사부장에서 김병찬 서울청 광역수사단장으로 교체했다. 충북청장은 수사 공정성을 고려해 지휘 라인에서 제외되며 국수본이 직접 수사 방향 등을 컨트롤한다.
당초 경찰은 송 수사부장을 중심으로 충북청과 청주 흥덕서 등에서 차출한 수사관 88명으로 전담수사본부를 꾸렸다. 하지만 참사 당시 충북 경찰이 112 신고를 접수하고도 사고 장소가 아닌 곳으로 출동하거나 인원이 부족해 침수 발생 후 현장에 도착하는 등 부실 대응 정황이 드러나자, 책임 소재에서 자유롭지 않은 충북청에 수사 전권을 주는 것은 부적절하다는 비판이 일었다.
경찰은 지난해 ‘이태원 참사’ 때도 초동수사를 서울청에 맡겼다가 비슷한 논란에 휘말리자 국수본 특별수사본부로 수사 지휘부를 전환해 손제한 경남 창원중부서장을 본부장에 임명했다.
본부장 교체로 서울청 소속 수사관들도 대거 수사본부에 합류한다. 경찰은 서울청 강력범죄수사대 6개 팀 수사관 50명을 추가 투입하기로 했다. 기존 인력에 더해 수사본부는 수사관 68명, 피해자보호ㆍ과학수사ㆍ법률자문 지원인력 70명 등 총 138명으로 확대 운영된다.
경찰은 침수 원인 규명에 속도를 내고 있다. 전날 목격자와 마을 주민 등 15명을 참고인 조사했다. 김 본부장은 “사고의 중대성과 진상규명을 요구하는 국민들의 엄중한 목소리를 무겁게 인식하고 있다”며 “한 점 의혹이 없도록 신속하고 엄정하게 수사를 진행할 것”이라고 말했다.