이재명 더불어민주당 대표가 경찰의 고공농성 과잉진압 논란에 “정부의 역할은 국민을 지키는 것이지 국민을 때려잡는 것이 아니다”라고 비판했다.
이 대표는 1일 사회관계망서비스(SNS) 페이스북에 올린 ‘노동자도 국민입니다’란 제목의 글에서 "고공농성에 돌입한 노동자를 경찰이 곤봉으로 내려치고 강제연행으로 유혈사태까지 벌어진 게 과거 군사정권 시절의 일이 아니다"라며 “지금 2023년의 비참한 노동탄압 현주소”라고 밝혔다.
전날 전남 포스코 광양제철소 앞에서 고공농성 중이던 김준영 한국노총 전국금속노동조합연맹(금속노련) 사무처장이 경찰이 휘두른 경찰봉에 맞아 머리에서 피를 흘리는 등 크게 다쳤다. 경찰은 "김 처장이 쇠파이프 등을 휘두르며 저항해 (불가피하게) 진압봉을 사용했다"고 밝혔지만, 금속노련은 "강제연행에 맞서는 김 처장을 경찰이 곤봉으로 무차별 폭행했다"고 주장했다.
이에 이 대표는 "정부 역할은 갈등을 해결하는 것이지, 갈등을 조장하는 것이 아니다"라며 "국민이 부여한 권한으로 국민을 지켜야지, 국민을 때려잡으면 안 된다"고 강조했다.
그는 지난달 1일 민주노총 건설노조 강원지부 간부로 활동하다 구속 전 피의자 심문(영장심사)을 앞두고 분신 사망한 양회동씨의 사례도 들어 "윤석열 정권은 건설노동자를 폭력배 취급하는 강압 수사로 노동자 한 분을 죽음으로 내몰았다"며 목소리를 높였다.
이 대표는 “책임감을 가져야 할 주무부처 장관은 고인을 모욕하는 가짜뉴스 유포에 앞장섰다”며 “‘캡사이신’ ‘물대포’같이 역사의 저편으로 사라져야 할 유물들이 다시 부활하고 있다”고도 지적했다.
그는 "국정 실패를 노동자 때리기로 눈 가리기하려는 얄팍한 속임수는 더 이상 통하지 않는다"며 "말로만 자유를 외치고 시민의 자유는 짓밟으려는 반민주주의적 폭거는 더는 용납되지 않는다"고 했다. 이 대표는 "정치적 이득을 위해 노동자를 갈라치기하고 국민 생명을 위협하는 분열의 정치를 중단하라"고 촉구했다.