유튜브로 도박 장면을 24시간 생중계하면서 불법 도박사이트 회원가입을 유도한 일당이 경찰에 붙잡혔다. 유튜브 채널 구독자는 23만 명이 넘었으며, 유인된 이들이 불법도박 계좌에 입금한 금액도 450억여 원에 달했다.
서울 마포경찰서는 18일 유튜브를 통해 불법 도박사이트를 홍보ㆍ운영한 일당 9명을 도박공간개설 혐의로 검거하고 총책 전모(27)씨 등 4명을 구속했다고 밝혔다. 미국에 서버를 둔 도박사이트 운영진은 추적 중이다.
일당은 지난해 6월부터 유튜브 채널 33개를 개설하거나 사들인 뒤 인천 부평구 일대 오피스텔 등에서 직접 바카라(두 장 카드를 더한 수 끝자리가 9에 가까운 쪽이 이기는 게임) 도박을 하는 장면을 실시간 중계하면서 시청자들을 현혹했다.
이들은 24시간 생중계를 위해 2인 1조로 3개 조를 편성하고 각자 역할을 분담했다. 한 명이 도박에 참여하면, 다른 한 명은 카카오톡 오픈채팅방에서 도박사이트 주소와 가입 시 필요한 추천인 코드를 전송하는 등 상담 역할을 맡았다. 이렇게 일당의 꾐에 넘어간 회원들은 올해 3월까지 450억 원 넘는 돈을 도박 계좌에 입금했다.
총책 전씨는 회원을 모은 대가로 도박사이트 운영자에게서 8억 원 상당을 현금으로 받았고, 나머지 일당에겐 월 300만~1,000만 원의 수당을 지급했다. 불법 수익금은 유흥이나 쇼핑, 도박 등으로 썼다. 이들은 생중계를 할 때 선글라스와 마스크로 얼굴을 가리고, 사무실을 2, 3개월마다 옮기는 등 수사기관의 추적을 피하기 위한 치밀함도 보였다.
첩보를 입수한 경찰은 지난달 이들을 체포해 최근 송치했다. 사무실 임대차보증금 1억 원은 기소 전 추징보전 조치하고, 현장에서 발견된 현금 6,350만 원은 압수했다. 방송통신위원회에는 해당 유튜브 채널 차단을 요청했다. 경찰 관계자는 “유튜브 등 대형 플랫폼은 범죄 파급력이 큰 만큼 지속적으로 단속하겠다”고 말했다.