이재명 더불어민주당 대표가 25일 '2021년 전당대회 돈 봉투' 의혹 관련 취재진의 질문에 "박순자 전 국민의힘 의원 수사는 어떻게 되어가느냐"고 반문했다. 같은 취지의 질문에 전날 김현아 전 국민의힘 의원에 대한 수사를 거론한 것과 같은 맥락이다. 국민의힘에도 정치자금 수수와 관련한 수사가 있다는 사실을 알리려는 취지이지만, 당에서도 '물타기 아니냐'는 지적이 나온다.
이 대표는 이날 오후 국회에서 열린 사회적경제위원회 출범식에 참석한 뒤 민주당의 돈 봉투 의혹과 관련해 '송영길 전 대표와 연락했느냐'는 질문에 답하지 않다가 "(박 전 의원 검찰 수사에는) 관심이 없으신가 보다"라며 이같이 말했다. 박 전 의원이 경기 안산 시의원 공천권과 관련해 금품을 챙긴 의혹으로 구속기소된 사건을 언급한 것이다.
이 대표는 전날에도 돈 봉투 의혹 질문에 답변하지 않다가 갑자기 불법 정치자금 수수 혐의로 경찰 수사를 받고 있는 김현아 전 국민의힘 의원 사건은 어떻게 되고 있느냐고 반문한 바 있다.
이 대표의 동문서답은 불법 정치자금이 민주당만의 문제가 아니라는 점을 부각하기 위한 전략으로 보인다. 그러나 당에서조차 '부적절한 물타기' 지적이 나왔다. 3선 이원욱 의원은 이날 SBS라디오에서 이 대표의 김현아 전 의원 언급에 대해 "우리의 잘못을 덮기 위해 저쪽의 잘못을 들춰내고 프레임을 계속 갖다 붙이는 것"이라며 "나의 잘못을 먼저 해소하는 것이 올바른 태도"라고 꼬집었다.
한 수도권 재선 의원도 본보 통화에서 "국민의힘에 문제가 있다고 민주당 돈 봉투 문제가 정당화되는 것은 아니지 않느냐"며 "이 대표가 '잘하기 경쟁'을 하는 것이 아니라 지지층만 바라보는 정치를 하는 것 같아 아쉽다"고 지적했다.
한편 돈 봉투 의혹의 핵심 당사자인 송영길 전 대표는 앞서 예고한 대로 이날 오후 민주당에 온라인으로 탈당 신청서를 제출했다.