더불어민주당 지도부에서 송영길 전 대표의 즉시 귀국을 촉구하는 목소리가 19일 터져 나왔다. 프랑스에 체류 중인 송 전 대표는 2021년 전당대회 돈 봉투 의혹의 핵심 당사자로, 조기 귀국 여부에 답하지 않고 있다.
고민정 최고위원은 이날 국회에서 열린 당 최고위원회의에서 송 전 대표를 향해 “민주주의를 더 이상 후퇴시키지 말아달라”고 촉구했다.
고 최고위원은 "송 전 대표는 민주주의를 위해 치열한 싸움도 마다하지 않던 정치인이라고 기억하고 있다”면서 “떳떳하다면 (귀국을) 피할 이유도 미룰 이유도 없다”고 덧붙였다. 그러면서 “억울한 누명이라면 적극 해명해야 할 것이고, 작은 잘못이라도 있는 것이면 국민 앞에 무릎 꿇고 사죄해야 한다”고 강조했다. 고 최고위원은 최근 총선 불출마를 선언한 초선 오영환 의원을 언급하며 "얼마 전 오 의원은 정치 개혁을 이루지 못했다며 스스로 권한을 내려놓았다"며 "이런 후배 앞에서 어떤 선택이 존중받을지 송 전 대표는 잘 알 것"이라고 압박했다.
송갑석 최고위원도 이날 회의에서 송 전 대표가 조기 귀국 여부에 답하지 않는 것을 두고 “송 전 대표의 무책임한 태도를 지켜보면서 당원과 국민이 당혹감과 의혹을 감출 수 없다”고 질타했다. 그는 “송 전 대표가 이번 의혹에 직접 개입됐다는 정황도 추가 보도되는 등 송 전 대표 본인의 당대표 선거 과정에서 벌어진 일로 인해 당이 치명적인 위기에 처한 상황”이라며 “다시 한번 송 전 대표에게 빠른 귀국을 간곡히, 그리고 엄중하게 요청한다”고 말했다.
송 최고위원은 이번 의혹과 관련해 “우리 당은 지난 19년 동안 온라인 투표를 도입하고 당원 투표 비중을 높이는 등 정당 혁신을 통해 금권이 개입할 수 있는 소지를 차단하기 위해 노력해 왔다”며 “그런데 녹취록을 둘러싼 의혹으로 인해 지금 당의 도덕성과 정체성이 뿌리째 흔들릴 수 있는 상황에 처했다”고 우려했다.