당 지지율 하락으로 위기에 봉착한 국민의힘이 '전광훈 리스크' 해소와 '정책 드라이브'로 반전을 모색하고 있다. 극우 성향의 전광훈 사랑제일교회 목사가 입당시킨 것으로 파악되는 당원들에게 사실상 탈당을 권유하고 당내 노동개혁 특위 설치로 윤석열 정부 정책을 적극 지원하겠다는 의지를 밝히면서다.
유상범 수석대변인은 18일 "최근 전 목사가 우리 당 공천에 관여하고자 하는 목적으로 본인 지지자에게 당원 가입을 선동하는 등 부적절한 행위를 계속해 당헌·당규에 따라 조치한다"며 "전 목사를 추천인으로 적은 기존 당원들에게 '현행 정당법상 이중당적 보유는 금지되며 해당 법령 위반 시 처벌대상이 될 수 있으니 다른 당 당적 여부를 파악하라'는 문자를 오늘 시·도당을 통해 발송한다"고 말했다. 전 목사가 소속된 자유통일당 당적을 보유한 상태에서 국민의힘에 가입한 당원들에게 자진 탈당을 유도하겠다는 것이다. 국민의힘은 자체 조사를 통해 당원 가입 시 추천인란에 전 목사를 적은 당원은 현재 981명인 것으로 파악했다.
국민의힘이 이날 전 목사와 선 긋기에 나선 것은 극우 성향 인사가 당을 좌지우지하는 모양새로 비치면서 중도층은 물론 보수층까지 등을 돌리고 있는 상황을 고려한 조치로 보인다. 하지만 이중 당적자에 대한 출당 조치가 현행 당헌·당규상 불가능하다는 점에서 실효성은 미지수다. 유 수석대변인은 '추천인에 전 목사를 쓰지 않은 이중당적자를 거르는 방법'을 묻는 질문에 "그건 현실적으로 파악할 방법이 없다"고 답했다.
국민의힘은 동시에 '정책 정당' 면모를 부각하며 국정 동력 확보에도 나섰다. 우선 윤석열 정부 노동개혁을 지원하기 위해 '노동개혁특위'를 26일 출범하기로 했다. 노동 분야 전문가인 임이자 의원을 위원장으로 한 특위는 매주 회의를 통해 오는 8월 국회 통과를 목표로 노동개혁 관련 입법 방안을 논의할 예정이다.
간호법 제정안 등 쟁점법안에 대한 신중한 접근도 강조했다. 윤재옥 원내대표는 이날 의원총회에서 "간호법을 둘러싸고 직역 간 갈등이 고조되고 있다"며 "정치권이 갈등을 조장할 게 아니라 조정하는 노력을 해야 한다. 앞으로 설득과 중재의 노력을 이어나가야 할 것"이라고 말했다.
국민의힘은 당 정책 조정 조직을 재정비하며 기능 강화에도 나섰다. 이만희(재선·경북 영천) 의원을 정책위 수석부위장에 임명하고 부의장으로는 재선 송석준(경기 이천)·이태규(비례), 초선 최승재(비례) 의원을 임명했다. 정무·기재·예결 부문을 맡는 제1정책조정위를 제외한 나머지 5개 정책조정위원장 선임도 마쳤다. 정책 혼선을 줄이고 당 중심으로 당정협의를 이끌어가겠다는 취지다.