" 대한불교조계종은 정부에 최소한의 문화재 관리 보존 비용을 요구하고 있습니다.”
대한불교조계종 총무원장 진우 스님이 현재 국가지정문화재를 관리하는 사찰들이 등산객 등으로부터 거두는 문화재 관람료를 전면 폐지하려면 정부가 문화재 관리와 보존에 드는 적정비용을 사찰에 지원해야 한다고 주장했다.
진우 스님은 부처님 오신 날을 앞두고 14일 서울 은평구 진관사에서 연 기자간담회에서 정부가 지원하기로 한 문화재 관람료 보전액 관련, “(정부 지원액을) 기존 관람료 금액에 맞추는 것은 저희가 바라는 것은 아니다"라면서도 “저희가 문화재를 보존하고 운영하는 데 최소한의 지원을 해줘야 한다”고 밝혔다. 다음 달 4일부터 시행되는 개정 문화재보호법은 국가지정문화재를 소유한 민간인이나 관리단체가 문화재 관람료를 감면해 줄 경우 그 비용을 국가가 지원하도록 했다. 이를 위해서 문화재청은 예산 419억 원을 확보한 상황이다.
진우 스님은 올해 1월 기자간담회에서 5월부터 문화재 관람료를 점진적으로 폐지해 최종적으로 전면 폐지하겠다는 입장을 밝혔다. 하지만 조계종이 지방자치단체의 지원을 받아 선제적으로 문화재 관람료를 폐지한 사찰의 입장객 현황을 검토한 결과 일부 사찰에서 월별 관람객이 3~8배가 늘어나는 현상이 목격됐다. 이에 관리 비용 급증이 우려되는 상황이다.
한편 진우 스님은 이날 무엇보다 대중의 마음을 편안하게 만들도록 조계종을 이끌겠다는 입장을 강조했다. 조계종은 명상을 대중화할 수 있는 ‘선명상 프로그램’을 연내 개발하고 2025년부터 일반에 보급할 계획을 세웠다. 진우 스님은 “국민이 마음이 편해졌으면 좋겠다는 것이 종교인이자 불교 수행자로서의 간절한 바람”이라면서 “명상 프로그램이 보급되면 우리 국민뿐만 아니라 세계적으로도 명상 붐이 일어나지 않을까 생각한다”고 말했다. 그는 “K명상까지 나아가는 복안을 갖고 여기에 제 최대 역점을 두고 있다”면서 “불교적 내용이 꼭 들어가지 않더라도 명상이 보급되면 자연스럽게 불교도 중흥할 것이라고 생각한다”고 말했다.
진우 스님은 지난해 8월 조계종 노조 간부를 집단 폭행한 승려 2명이 최근 기소된 것과 관련해 "굉장히 유감스럽다. 앞으로는 그런 일이 일어나지 않을 것으로 생각한다"며 "종단 차원에서 스님이나 불자들에게 주지시키고 있다"고 강조했다. 폭행 승려 징계가 미온적인 것이 아니냐는 질문에는 "호계원(조계종 내 사법부 역할을 하는 기구)에서 이들을 적절히 처리할 것"이라고 말했다.