주호영 국민의힘 원내대표는 이재명 더불어민주당 대표의 체포동의안이 가까스로 부결된 데 대해 "그래도 민주당에 양식 있는 의원이 많았다"고 이례적으로 칭찬했다. 정순신 변호사의 국가수사본부장 임명 취소 사태에 대해서는 "인사검증에 중대한 구멍이 있다"며 책임자 문책을 요구했다.
주 원내대표는 28일 KBS라디오 '최경영의 최강시사'에서 "(민주당 최대 38표, 최소로 잡아도 31표의 체포동의안 찬성 내지는 기권표가 나왔다"며 이같이 밝혔다. 이어 "같은 당 안에 있으면 체포동의안에 찬성하겠다고 미리 말하기 어렵지 않겠나 싶었다"며 "투표장에 들어가면 그래도 양식 있는 의원들 상당수 찬성표가 나오지 않겠나 생각했다"고 말했다.
앞서 전날 국회 본회의에 상정된 이 대표 체포동의안은 재석 297명 가운데 찬성 139표, 반대 138표, 기권 9표, 무효 11표로 집계돼 부결됐다. 민주당(169석) 및 민주당 성향 무소속 5명(김홍걸 의원은 불참)과 용혜인 기본소득당 의원까지 찬성 표결을 했다면 최대 175표의 반대표가 나왔어야 하지만, 결과는 한참 못 미쳤다.
주 원내대표는 "이대로 체포동의안을 부결시켜서는 민심과도 멀어지고 향후 당을 수습할 수 없다고 생각하는 의원이 많다는 점에서 놀랍다기보다는 민주당의 건강성을 회복하려고 노력하는구나 생각했다"고 평가하기도 했다.
체포동의안 부결 결과를 두고 '(정치탄압의) 부당함을 확인했다'는 민주당의 해석에는 "민주당 내에서도 정치 탄압이 아니라 제대로 영장심사를 받아야 한다는 의원이 최소 31명에서 38명까지 나왔다"며 "이 대표가 얘기하는 정치 탄압이라는 말을 당내에서 믿지 않는 의원이 5분의 1"이라고 반박했다.
주 원내대표는 "민주당 내에서 (부결 결과로) 상당한 논란이 있을 것"이라고 예상했다. 특히 "이 대표를 지지하는 개딸인가 그런 분들이, 찬성표를 던진 것으로 추정되는 의원들에 대해 수박이니 부역자니 하며 색출하고 있다"며 "38표에 가까운 분은 이 대표가 개인적 비리를 옹호하는 데 당 전체를 동원해 위험에 빠뜨리는 것에 불만에 차 있어 분란이 이어지지 않을까 한다"고 내다봤다.
정순신 국가수사본부장 임명 취소 사태와 관련해서는 "(검증) 팀이 처음 만들어진 정권 초기 같으면 있을 수 있는 일이지만, 이미 여러 달이 지났고 숱한 인사검증을 했다"며 "인사검증 과정에 책임을 물어야 한다"고 밝혔다.
그는 "경찰청 국가수사본부장은 엄청나게 중요한 자리인데, 부실한 검증으로 임기 시작도 전에 낙마한다는 것은 인사검증 기능에 중대한 구멍이 있다는 것"이라며 "검증 라인에 있는 분들이 왜 이걸 놓쳤는지, 누가 찾아야 했는지 검증 과정을 다시 복기해야 한다"고 강조했다.
특히 "인사 검증은 물샐틈없이 시스템적으로 이뤄져야 하는데, 같이 근무를 안 했다고 해서 못 걸러내서는 안 된다"며 "이건 심각한 것이고 시스템적으로 문제가 있으니 보완해야 한다"고 했다.
주 원내대표는 자신을 비롯해 고위 당직을 맡았던 현역 의원들을 험지에 출마시키겠다는 천하람 당대표 후보의 공천개혁안에 대해 "총선을 중앙당 차원에서 지휘하고 공천하는 것을 얼마나 관찰했는지 모르겠지만 지난 21대 총선에서 우리 당이 무슨 바람이 불어 의원들의 지역구를 많이 바꿔 다 실패했다"며 부정적으로 반응했다. 그는 "민주당에서 간혹 지방에서 수도권으로 와 성공한 분들이 있는데 그런 분은 총선 직후 지역구를 3~4년을 닦아 겨우 성공한 것"이라며 "준비 안 된 선거를 치르는 게 얼마나 잘못된 것인지 인지하지 못하는 것"이라고 반대했다.