중국이 10일 한국인 입국자에 대한 단기 비자 발급을 중단한 데 대해 우리 외교부는 “이번 조치를 유감스럽게 생각한다”며 “외교 채널을 통해 우리 입장을 다시 한번 분명하게 전달하겠다”고 밝혔다.
주한중국대사관은 이날 “중국 국내 지시에 따라 오늘부터 주한중국대사관 및 총영사관은 방문, 상업무역, 관광, 의료 및 일반 개인 사정을 포함한 한국 국민의 중국 방문 단기 비자 발급을 중단한다”고 공지했다. 우리 정부가 중국발 입국자에 대한 방역을 강화한 데 따른 일종의 보복조치다
이에 외교부 당국자는 기자들과 만나 “이번 중국의 조치에 대해 중국 측에 유감을 표명했고, 외교 채널을 통해서도 우리 측 입장을 전달했다”고 설명했다. 그러면서 “중국발 입국자를 대상으로 한 우리 정부의 방역 조치는 과학적이고 객관적 근거에 입각한 것”이라며 “국제사회와 투명하게 정보를 공유해왔고, 중국 측과도 사전 소통해왔다”고 말했다. 다만 이 당국자는 “상응 조치 여부는 현재 검토하고 있지 않다”고 덧붙였다.
친강 중국 신임 외교부장은 전날 저녁 박진 외교부 장관과 첫 통화에서 중국발 입국자에 대한 우리 정부의 방역 강화 조치와 관련해 “한국이 객관적이고 과학적인 태도를 갖길 희망한다”고 항의한 것으로 전해졌다. 다만 중국의 이 같은 단기 비자 발급 중단 조치가 박 장관과 전화 통화 직후 이뤄진 것인지, 그 이전에 이미 계획된 것인지는 확인되지 않았다. 정부는 이날 주한중국대사관 공지 전에 단기 비자 발급 제한 조치를 사전에 전달받은 것으로 전해졌다.