여성이 자주 혼밥하면 대사증후군 발병 위험이 1.5배 증가한다는 연구 결과가 나왔다. 반면 남성이 혼자 밥 먹으면 혈중 중성지방 수치가 증가했다.
혼밥은 ‘국립국어원 우리말 샘 사전’에 등재된 신조어로 ‘혼자서 밥을 먹음. 또는 그렇게 먹는 밥’이란 뜻의 단어다.
서영성 계명대 동산병원 가정의학과 교수팀이 2017∼2019년 국민건강영양조사에 참여한 65세 미만 성인 남녀 1만717명을 대상으로 혼밥이 대사증후군 발생에 미치는 영향을 분석한 결과다.
연구 결과(혼밥과 대사증후군의 관계성: 2017~2019년 국민건강영양조사를 바탕으로)는 대한임상건강증진학회지 최근호에 실렸다.
하루 두 끼 이상을 혼자 먹는 혼밥족 비율은 전체의 9%(964명)였다. 가족 등과 동반 식사를 하는 사람보다 혼자 밥을 자주 먹는 성인의 대사증후군 발생 위험은 1.2배였다. 특히 혼밥 성인 여성의 대사증후군 발생 위험은 동반 식사 여성의 1.5배였다.
혼밥 여성은 대사증후군 진단 기준인 허리둘레ㆍ중성지방ㆍHDL 콜레스테롤ㆍ혈압ㆍ공복 혈당도 함께 식사 여성보다 나빴다.
반면 혼밥 남성은 대사증후군 발생 위험을 특별히 높이지 않았다. 남성의 혼밥은 대사증후군의 지표 중에선 혈중 중성지방 수치를 높이는 데 그쳤다.
서영성 교수는 “혼자 식사를 하는 것이 심리적 건강에 부정적인 영향을 미칠 수 있다”며 “영양 위험을 높여 신체 건강을 해칠 수 있다”고 했다. 혼자 식사하는 것은 우울감ㆍ비만 등과 밀접한 관련 있는 것으로 알려졌다.