미국 백악관이 북한이 7차 핵실험을 한다면 한미일 3국 차원에서 잘 조정된 대응이 있을 것이라고 경고했다.
제이크 설리번 백악관 국가안보보좌관은 13일(현지시간) 캄보디아 프놈펜에서 동남아시아국가연합(ASEANㆍ아세안) 정상회의를 마치고 주요 20개국(G20) 정상회의가 열리는 인도네시아 발리로 향하는 도중 기내 브리핑에서 “한미일 3국 정상은 북한이 7차 핵실험을 할 경우 공동 대응 방식에 대해서 조율했다”고 밝혔다. 조 바이든 대통령은 프놈펜 출발 직전 윤석열 대통령, 기사다 후미오 일본 총리와 한미일 정상회담을 가졌다.
설리번 보좌관은 구체적인 대응 조치를 묻는 질문에 “3국 정상은 실무자들에게 구체적인 대응 방식에 대한 작업을 지시했다”면서도 “미리 언급하지는 않겠다”고 말을 아꼈다. 그러면서 “북한이 7차 핵실험을 할 경우 안보, 경제, 외교를 포함한 대응 조치가 3국 간 집중적으로 협의가 이뤄지고 있으나 다양한 대응에 대해서는 실무자들이 조정할 수 있도록 공간을 남기는 것이 중요하다”고 설명했다. 아울러 “그동안 우리는 북한의 핵실험이 유엔 안보리 결의에 대한 노골적 위반이자 평화와 안보에 대한 위협이라는 점을 분명히 해 왔다”고 강조했다.
설리번 보좌관은 한미일 정상회담 후 발표된 공동성명과 관련해 “깊이와 이슈 범위 측면에서 전례가 없다”고 의미를 부여했다. 또한 “세 지도자가 한 자리에 앉다 보니 북한이 제일 큰 이슈였지만, 공동성명은 대만 해협의 평화와 안정 문제, 인도·태평양 지역에서 경제·기술적 협력을 심화할 필요성 등도 논의됐다”고 말했다.
바이든 대통령은 14일 시진핑 중국 국가주석과 대면 정상회담을 한다. 두 정상은 그간 수차례 화상 회담과 전화 통화를 했지만, 직접 만나 대화하는 건 처음이다. 설리번 보좌관은 “바이든 대통령은 시 주석과의 만남을 최대한 이용하길 원한다”면서 “회담이 2~3시간가량 진행될 것”이라고 전했다. 아울러 “미국은 중국과의 분쟁을 추구하지 않는다는 점을 명백히 밝힐 것”이라고 덧붙였다.