8일(현지시간) 치러진 미국 중간선거에서 유권자들은 물가상승(인플레이션)과 임신중지권을 ‘한 표 행사’의 핵심 요인으로 꼽은 것으로 나타났다. 상당수 유권자들은 조 바이든 미국 행정부의 국정 운영에 불만을 표하기도 했다.
미국 에머슨리서치가 CNN, NBC, ABC 등 현지 방송사들의 의뢰를 받아 실시한 출구조사 결과에 따르면 응답자 10명 중 7명 이상은 현재 미국이 나아가는 방향에 ‘만족하지 않는다’고 답했고, 10명 중 3명은 나라가 운영되는 상황에 ‘분노한다’고 밝혔다.
바이든 대통령 국정운영 지지율은 45%로 나타났다. 2018년 중간선거 당시 도널드 트럼프 전 대통령 지지율과 비슷한 수준이다. 절반 가까운(46%) 유권자는 바이든 대통령의 정책이 ‘나라를 해치고 있다’고 답했고, 36%만이 그의 정책이 ‘도움을 주고 있다’고 밝혔다.
3분의 1에 가까운(32%) 유권자들은 투표에 영향을 미친 핵심 요인으로 인플레이션을 꼽았고, 27%는 임신중지 문제를 거론했다. 범죄(12%)와 총기정책(12%), 이민문제(10%) 등이 그 뒤를 이었다. 응답자 46%는 가계의 경제 사정이 최근 2년전보다 ‘나빠졌다’고 지적했다. ‘좋아졌다’고 답변한 응답자는 18%였다.
NBC에 따르면 대법원의 임신중지권 폐기 결정에 대해선 응답자의 39%가 ‘분노한다’고 밝혔고, 21%는 ‘불만족스럽다’고 했다. ‘만족한다’는 응답은 21%, '열광한다'는 답변은 16%였다. 또 유권자의 52%는 공화당이 인플레이션에 잘 대응할 것이라고 답한 반면, 민주당이 잘 대응할 것이라는 응답은 44%에 불과했다고 ABC는 전했다.
유권자의 70%는 “미국의 민주주의가 위협받고 있다”고 평가했다. 민주당 지지층의 72%, 공화당 지지층의 68%, 무당층의 71% 등으로 초당적 위기 의식이 형성됐다.