'서울 이태원 참사가 청와대 이전 때문에 발생했다'는 취지의 글을 사회관계망서비스(SNS)에 올렸다 물의를 일으켰던 남영희 민주연구원 부원장이 이번엔 조 바이든 미국 대통령 방한 당시 차량 행렬을 찍은 영상에 '윤석열 대통령 출퇴근 행렬'이라고 잘못된 주장을 한 글을 공유해 논란이 일고 있다.
남 부원장은 지난 2일 페이스북에 한 누리꾼의 게시물을 공유했다. 공유된 게시물에는 차량 통행이 통제된 서울 시내 왕복 8차선 한 도로에 경광등이 부착된 경찰 오토바이와 차량을 필두로 주요 인사가 탑승한 것으로 추정되는 차들이 줄줄이 지나는 모습이 담겼다. 이 누리꾼은 '윤석열 출퇴근 행렬 영상'이라는 제목을 붙이고 "매일 이렇게 다닌다. 본인 몸뚱아리 지키려고 매일 경찰 병력 700명을 운집한다"라고 주장했다. 이 게시물을 공유한 남 부원장도 "관제 애도는 폭거다. 책임자 꼬리 자르기로 끝내지 말라"라고 코멘트를 덧붙였다.
이에 대통령실은 3일 "남 부원장이 어제(2일) 소셜미디어(SNS)에서 공유한 동영상은 윤 대통령 출퇴근과 아무런 관련이 없다"며 "영상 속 장면은 지난 5월 방한한 바이든 미국 대통령 차량 행렬"이라고 밝혔다.
그러자 남 부원장도 "저도 알려드린다"며 "저는 제 페이스북에 대통령 출퇴근 행렬이라고 올린 K씨 글을 공유하면서 그 영상이 대통령 출퇴근 행렬이라고 말하지 않았다. '관제 애도는 폭거다! 책임자 꼬리자르기로 끝내지 말라!'고만 썼다"고 선을 그었다. 그러면서 "대통령 대변인실에서는 K씨 영상이 허위사실이라고 하면 될 일"이라며 "부디 좌표찍기 지시가 아니기를 바란다"고 했다.
하지만 남 부원장의 해명은 그가 며칠 전 물의를 일으켰던 글과 연관지어 해석되며 논란이 될 수밖에 없는 상황이다.
앞서 남 부원장은 참사 이튿날인 10월 30일 페이스북에 "이태원 참사는 청와대 이전 때문에 일어난 인재"라며 "대통령 출퇴근에 투입돼 밤낮 야근까지 고충을 토로하고 있는 경찰 인력이 700명, 마약 및 성범죄 단속에 혈안이 돼 투입된 경찰 200명, 모두 용산경찰서 관할 인력이다. 평소와 달리 엄청난 인파가 몰려들 거란 예상을 하고도 제대로 안전요원 배치를 못 한 무능한 정부의 민낯"이라고 글을 올렸다. 공유한 누리꾼의 주장과 '대동소이'한 이 글이 논란이 되자 남 부원장은 30분여 만에 해당 글을 삭제했다.