국제 원자재 가격 상승과 ‘엔저(엔화 약세)’의 영향으로 일본의 소비자물가 상승세가 31년 만의 최고 수준에 다다랐다.
일본 총무성이 21일 발표한 9월 소비자물가지수는 변동이 큰 신선식품을 제외한 종합지수가 102.9로 전년 동월 대비 3.0% 상승했다. 이는 소비세(부가가치세에 해당) 증세의 영향을 제외하면 1991년 8월(3.0%) 이후 31년 1개월 만에 가장 높은 것이다. 2014년 4월에는 소비세율이 5%에서 8%로 인상돼 3%대 상승률을 기록한 적이 있다.
국제 원자재 가격 상승으로 전기가스요금 등이 고공행진을 기록하는 가운데, 엔화 가치가 32년 만의 최저 수준으로 떨어지면서 수입 물가를 밀어올린 것이 소비자물가에 반영되기 시작했다. 전날 엔·달러 환율은 1990년 8월 이후 처음으로 달러당 150엔을 기록한 바 있다.
특히 10월 들어 사상 최대 품목에 대한 가격인상이 발표되는 등 식료품 가격이 급등한 것이 영향을 미쳤다. 니혼게이자이신문은 자체적으로 측정한 '슈퍼마켓 매장 물가'가 이미 이달 4.5%에 달했다고 전날 보도했다.
미국 등에서 8%대 소비자물가 상승률을 기록하고 있는 데 비하면 3% 수준의 인플레이션은 높지 않아 보인다. 그러나 ‘잃어버린 30년’ 동안 마이너스~1%대의 물가상승률을 기록했고 임금 역시 큰 변화가 없었던 일본에서 이 같은 물가 상승은 저소득층에게 큰 타격이 되고 있다. 후생노동성이 매월 발표하는 근로통계조사에 따르면 물가를 고려한 1인당 실질임금은 8월까지 5개월 연속 전년 대비 마이너스였다.
일본 정부는 물가고에 치솟는 국민의 불만을 잠재우기 위해 전기요금 10% 보조와 저소득층에 생활비 지원 등을 포함한 물가 대책과 대규모 경제대책을 이달 중 발표할 예정이다.