국민의힘 중앙윤리위원회가 18일 긴급 회의를 소집했다. 당내에서는 이준석 전 대표에 대한 추가 징계 문제가 주된 안건이 될 것이라는 전망이다.
윤리위는 이날 오후 3시 국회에서 긴급 전체회의를 열고, 지난 6차 회의 시 보류된 안건 등에 대한 논의에 착수했다.
이양희 윤리위원장은 회의에 앞서 기자들과 만나 “28일 개최될 회의에 앞서 논의될 안건들을 논의할 필요성이 있었다”며 과도한 정치적 해석을 경계했다. 이 위원장은 “어느 상황에서도 절대 결정을 내리고 회의를 시작하지 않는다”고 거듭 강조했다.
하지만 오는 28일로 예정했던 전체회의를 열흘가량 앞당겨 여는 만큼, 이 전 대표에 대한 징계절차 개시 문제를 결론짓기 위한 것이란 해석이 지배적이다.
이 전 대표가 신청한 추가 가처분 신청에 대한 법원 심리가 28일로 예정된 만큼, 이에 앞서 이 전 대표 징계 문제를 매듭지으려 하지 않겠냐는 것이다. 이 전 대표가 윤리위로부터 제명 등의 추가 징계로 당원 자격이 박탈되면, 가처분을 낼 수 있는 권한이 없어져 법원에서 가처분 신청이 각하될 여지가 생기기 때문이다.
이 전 대표가 전날 경찰에 출석해 ‘성접대 의혹’ 등에 대해 조사를 받은 것도 윤리위 소집의 한 배경으로 꼽힌다. 아울러 이 위원장과 윤리위원들의 임기가 10월 중순까지인 점도 이 전 대표에 대한 추가 징계에 속도가 붙을 것이란 전망에 힘을 싣는 배경으로 꼽힌다.
앞서 윤리위는 1일 입장문을 통해 당 의원총회가 이준석 전 대표의 '개고기', '신군부' 등 당을 향한 발언에 대한 추가 징계 촉구 의견을 존중한다고 입장을 밝힌 바 있다.
이 전 대표 측은 윤리위가 징계 일정을 앞당긴 것을 자신을 '기습 제명'시키기 위한 수순으로 보고 있다. 이 전 대표 측은 윤리위가 제명 등 추가 징계를 결정할 경우 이에 대한 가처분도 법원에 신청할 방침이다. 이 전 대표는 윤리위 회의 시작 전 페이스북에 올린 글에서 "오늘도 다시 한 번 윤핵관의 이익을 위하여 그들이 무리수를 둘 겁니다. 역시나"라며 윤리위가 자신에 대한 추가 징계 논의에 나선 것을 비판했다.