대한민국 최북단인 강원 철원에서 경기 포천을 잇는 고속도로 착공을 요구하는 목소리에 힘이 실리고 있다.
12일 강원도에 따르면 지난 7일 도내 18개 시군의회 의장들이 평창 용평리조트에 모여 포천~철원 고속도로 조기착공 건의문을 발표했다. 협의회는 "접근성이 취약한 강원과 경기 북부지역의 균형발전을 위해서라도 정부 중점사업으로 빨리 추진해주길 바란다"고 강조했다.
이 사업은 세종시에서 경기 구리와 포천을 잇는 고속도로를 철원까지 26㎞를 연장해달라는 것이다. 철원은 행정구역은 강원도내에 자리하지만, 세무 및 법무행정 관할은 경기 의정부인 경우가 상당수다. 경기북부권으로 가는 교통망 개선을 요구하는 목소리에 힘이 실리는 이유다. 고속도로를 철원까지 연장하려면 1조9,000억 원 가량이 더 필요하다.
그러나 올해 초 정부가 밝힌 고속도로 건설계획에서 철원~포천 고속도로는 '중점사업'이 아닌 '일반사업'에 포함되면서 착공시점이 늦어지는 것 아니냐는 우려가 커진 상황이다.
이에 지난달 궐기대회를 연 철원군은 "각종 규제에 묶인 주민들이 열악한 교통망으로 고립되고 기업유치에 어려움을 겪고 있으며, 군 장병들은 고향 가는 버스를 기다리다 소중한 휴가를 정류장에서 허비하고 있다"고 성토했다.
경기 포천시 역시 이달 들어 목소리를 내고 있다.
범시민서명운동에 들어간 시는 구리~포천 고속도로 종점인 신북나들목(IC)에서 발생하는 병목현상을 해결하고 남북 고속도로 인프라 구축을 위해 철원까지 연장한 고속도로 조기착공이 필요하단 입장이다.