권성동 국민의힘 원내대표가 8일 "당은 신임 원내대표 선출을 위한 절차를 신속하게 진행해주길 바란다"고 사퇴 의사를 밝혔다.
권 원내대표는 이날 국회에서 기자회견을 열고 "사퇴의 뜻을 굳힌 지 오래됐지만 이제서야 뜻을 밝힐 수밖에 없었다"며 이같이 말했다. 그는 "당헌·당규 개정과 새로운 비대위 전환을 위해 원내대표로서 해야 할 일이 있었기 때문"이라며 "사퇴가 너무 늦었다는 비판 역시 겸허하게 받아들이겠다"고 했다. 그러면서 "저는 자리에 연연하지 않았다. 국가 정상화와 윤석열 정부의 성공이 언제나 저의 거취보다 우선이었다"고 강조했다.
이준석 전 대표를 향해서는 한껏 날을 세웠다. 권 원내대표는 "당의 혼란이 가중되고 있어 지도부의 일원으로서 책임을 통감한다"며 "현재 당의 리더십 위기는 전임 당 대표의 성상납 의혹을 무마하려는 시도가 윤리위의 징계를 받으면서 촉발됐다"고 지적했다. 이어 "이 전 대표의 연이은 가처분 소송은 위기와 혼란을 더욱 확대시키고 있다"고 비판했다.
권 원내대표는 이어 이 전 대표를 겨냥해 "지난 대선을 거치면서 당 대표가 당무를 거부하고 잠적했을 때 젊은 참모와 실무진들은 묵묵히 당을 지켰다"면서 "이들이 바로 우리 당의 미래"라고 강조했다.