조현상 효성그룹 부회장이 32년 전 입학한 연세대를 명예졸업했다. 학위수여식에 참석한 그는 청년들에게 도전의 가치를 전하기도 했다.
효성그룹에 따르면 조 부회장은 26일 2022년 연세대 학위수여식에서 입학 32년 만에 명예 졸업증서를 받았다. 1990년 연세대 교육학과에 입학한 조 부회장은 이듬해 교환학생으로 미국 브라운대로 떠나 그곳에서 학업을 마쳤다. 연세대는 그런 조 부회장이 기업 경영에 있어서 창의와 혁신, 도전과 선도로 회사의 성장을 일구며 연세 비전을 실천했고, 또 사회공헌활동을 실천한 공적을 인정하며 명예졸업장을 수여한 것으로 전해졌다.
조 부회장은 학위 수여식이 열린 이날 3,000여명의 졸업생들에게 축하와 격려의 메시지를 전했다. 그는 유학 때 경험을 떠올리며 "당시 (한국에서의) 학점을 다 인정받지 못하고 많은 학업량 때문에 막막하기도 했다"면서 "늘 도전하는 마음으로 아카펠라 그룹과 학교 신문사, 축구 클럽 활동을 병행하는 등 치열하면서 후회 없는 학창 시절을 보냈다"고 떠올렸다.
조 부회장은 1998년 국제통화기금(IMF) 외환위기 당시 효성그룹에 입사해 20년 넘게 회사에 몸담아 온 경험담을 회상하며 "도전은 졸업생들의 특권이고, 실패해도 다시 일어설 수 있으며 악착같이 최선을 다해 결국 이뤄내는 그 과정을 삶의 루틴으로 삼으라"고 당부했다. 그러면서 "여러분이 얻는 값진 경험과 열정을 남을 위해 쓸 수 있는 용기를 갖도록 하자"고 강조했다.