이달희 경북도 경제부지사는 "문경새재맨발페스티벌은 대한민국의 경북, 경북의 문경, 문경에서도 명소인 문경새재에 관광객의 발걸음을 끌기에 적격"이라며 "한국인이 가장 와보고 싶은 곳 1위인 문경새재를 전국으로, 전 세계로 알리는 데 우수한 축제"라고 말했다. 맨발로 흙길을 걸으면서 문경새재의 자연을 만끽한 이 부지사는 "천혜의 자연 속 빗물을 머금어 촉촉해진 황톳길을 맨발로 걷는다는 것은 개개인을 비롯한 국민의 건강을 지켜나가는 힐링"이라며 "문경새재맨발페스티벌이 앞으로 국제적인 축제가 되길 기대한다"라고 덧붙였다.