기존 입장과 동일..."검찰서 성실히 소명"
중앙선거관리위원회가 검찰에 수사 의뢰를 한 지 2일 만에 김승희 보건복지부 장관 후보자가 정치자금법 위반 의혹을 전면 부인했다. 김 후보자는 "고의적으로 정치자금을 사적 용도로 사용하지 않았다"며 "검찰 조사가 실시되면 성실히 내용을 설명해 혐의 없음을 소명하겠다"고 밝혔다.
김 후보자는 1일 장관 후보자 인사청문준비단을 통해 자신을 향한 의혹에 대해 조목조목 반박했다. 중앙선관위는 김 후보자가 국회의원 시절인 2017년 국회 등록차량이었던 후보자 배우자 명의의 자동차 보험료와 렌터카 임대료 등을 정치자금으로 지급한 것을 정치자금법 위반 혐의로 보고 지난달 29일 대검에 수사 의뢰를 했다.
이에 대해 김 후보자는 "고의적으로 사적 사용한 게 아니라 회계 처리 과정에서 생긴 실무적인 착오"라고 해명했다. 차량 임대 및 보험료 처리 등을 실무진이 진행해 세부적인 내용을 알지 못했고 최근 본인이 문제를 인지한 뒤 선관위에 문의했으며, 회계 착오로 인해 집행된 자금은 반납해야 한다는 답변에 따라 반납했다는 것이다.
국회의원 보좌진에 대한 격려금과 다른 의원실 후원금에 대해서는 "정치자금법 사용 목적에 부합하는 것으로 문제가 없다"고 강조했다. 해당 근거로 선관위의 '후원회를 둔 국회의원 및 그 후원회의 정치자금 회계실무'를 제시했다. 지침에도 명시된 적법한 자금 사용이고 다른 국회의원실에서도 자주 사용한 용도라는 설명이다. 김 후보자는 "적법한 자금 집행을 정치자금법 위반 사례로 잘못 인용하지 말고 사실관계에 따라 정확히 보도해 달라"고 요청했다.
그간 언론 보도로 관련 의혹이 불거진 뒤 내놓았던 해명과 같은 맥락이다. 여권에서도 낙마나 자진 사퇴 가능성이 언급되지만 정면 돌파하겠다는 의지를 드러낸 셈이다.
김 후보자는 지난 5월 26일 복지부 장관 후보자로 지명됐는데 국회 원구성이 늦어지며 인사청문회는 열리지 않았다. 인사청문 시한은 지난달 29일 만료됐다. 이런 가운데 선관위가 검찰에 수사 의뢰를 하자 여권에서도 미묘하게 기류가 달라지는 분위기다. 성일종 국민의힘 정책위의장은 이날 MBC 라디오에 출연해 "회계 책임자가 일을 하는 과정에서 그런 문제가 불거졌을 것으로 보이는데, 어찌 됐든 좋은 모습은 아니다"라고 했다.