환자가 자신의 수술이 앞으로 어떻게 진행될를 ‘가상 현실(VRㆍvirtual reality)’로 미리 생생하게 알 수 있게 됐다.
삼성서울병원 암병원 간암센터(센터장 최문석 소화기내과 교수)는 수술 장면을 VR로 설명하는 ‘수술 전 VR 교육 프로그램’을 운영한다. 첫 케이스로 간세포암 절제술을 진행하는 환자에게 프로그램을 운영하고 있다.
VR 플랫폼은 실제 병원 내 교육실 모습과 동일하게 제작됐다. 의사와 환자가 함께 플랫폼에 멀티 접속하면 교육 영상이 방영되며 교육이 시작된다.
교육 영상에서는 환자의 실제 간 자기공명영상(MRI)에 따라 제작한 ‘3D 모형’을 볼 수 있다. VR 뷰어로 투명도 조절이 가능해 복잡한 간 내부를 그대로 구현해 냈다.
의사는 ‘3D 간 모형’을 실제로 절제하듯이 조작하며 수술이 어떻게 진행되는지 묘사한다. VR 속에서 진행돼 환자는 자신의 간 안의 종양이 절제되는 모습을 다각도로 관찰할 수 있다.
교육 영상은 수술법은 물론 △간 역할 △간세포암 발생 원인 △개복과 복강경 수술 차이점 △간절제술 중 담낭 절제 △수술 후 합병증 등 세부적인 내용을 담고 있다.
교육 진행 후 환자의 수술 이해도를 설문 조사로 각 항목당 점수를 매겨 확인한 결과, 교육 후 점수가 이전보다 2배가량 높아졌다.
조재원 삼성서울병원 이식외과 교수는 “삼성서울병원은 환자들의 수술 전 불안감을 줄이고 더 쉽고 자세하게 수술을 안내하기 위해 다양한 노력을 시도하고 있다”며 “이번 VR을 통해 진행한 교육 프로그램은 실제 의료 현장에 도입한 디지털 혁신 사례로 의료 질 향상을 위한 노력하겠다”고 했다.
한편 관련 연구는 국제 학술지 ‘간췌담도수술연보’ 최근 호에 실렸다.