더불어민주당이 박완주(3선ㆍ충남 천안을) 의원을 성비위 혐의로 제명 처분했다. 민주당이 2차 가해 방지와 피해자 보호 차원에서 상세한 내용은 함구하고 있지만 정책위의장을 지낸 중진 의원의 성비위 사건 자체가 충격적이다. 박원순 전 서울시장과 오거돈 전 부산시장의 악몽이 채 가시기도 전에 또다시 성추행ㆍ성비위 사건이 발생하는 걸 보면 민주당이 아직 정신을 못 차린 게 분명하다.
민주당 비대위가 내린 제명 처분은 당내 징계로는 최고 수위다. 신현영 대변인은 “성비위 사건은 단호하게 대처한다는 입장”이라고 밝혔다. 민주당은 지난해 말 당직자인 피해자로부터 성추행 신고를 접수하고 비밀리에 당 차원의 조사를 벌인 뒤 징계 결정을 내린 것으로 알려졌다. 86세대 정치인 중 한 명인 박 의원은 공교롭게 안희정 전 충남지사의 측근이기도 하다. 2010년 지방선거에서 안 전 지사 캠프 대변인을 맡았는데, 성추문으로 낙마한 안 전 지사를 지켜본 측근이 성추행 가해자로 전락했다는 사실이 믿기지 않을 정도다.
박 의원 성비위 사건은 제명으로 끝날 일이 아니다. 민주당도 제명 처분과 함께 국회 차원의 징계를 요청한다는 계획이다. 국회 윤리특위는 민주당 자체 조사결과를 토대로 엄중한 조치를 취해야 한다. 이 과정에서 피해자에게 2차 가해가 발생하는 일은 없어야 할 것이다. 제명 조치에도 불구하고 무소속 의원직 유지는 가능하지만, 박 의원이 책임을 통감한다면 스스로 의원직을 사퇴하는 방법도 고민하기 바란다.
윤호중ㆍ박지현 민주당 공동비대위원장은 박 의원 사건에 대해 공식 사과했다. 하지만 6월 지방선거에 미칠 악영향을 차단하기 위한 일회성 사과로 끝나서는 안된다. 최강욱 의원의 성희롱 발언 논란과 김원이 의원 보좌관의 성폭행 및 2차 가해 등 민주당에서 불거지는 성범죄 실태에 주목해야 한다. 민주당 보좌진 협의회는 "더 큰 성 비위도 있다"고 경고하고 있다. 성비위 사건이 빈발하는 근본 원인을 분석하고 뼈를 깎는 대책을 마련해야 한다.