[EcoKnow] 당구가 뭔 잘못인가

입력
2022.04.24 19:00
11면
기자

당구만큼 영욕을 경험한 스포츠는 없을 듯하다. 한국에 현대식 당구가 보급된 것은 100여 년 전이다. 한때 우리나라는 당구장을 '유기장업'으로 분류해 청소년 출입을 막았다. 여성들도 사실상 출입이 어려웠고 성인 남성들만 즐기는 '아재 스포츠'였다.

이런 당구가 대중화의 길을 열었다. 1989년 당구장은 체육시설로 분류됐고, 1993년 헌법재판소는 청소년 출입금지를 위헌으로 결정했다. 아시안게임, 올림픽 종목으로 채택된 적도 있다. 해피엔딩이다.

반대 스토리도 있다. 당구공에 대한 얘기다. 초창기 당구공은 코끼리 상아로 만들어졌다. 그러나 1860년대 당구인구가 늘면서 공급부족 문제와 함께 코끼리 남획에 대한 우려도 제기됐다. 대체재를 찾기 시작했고 개발자에게 당시 가치로 1만 달러 포상금이 걸렸다. 1869년 미국의 존 웨슬리 하얏트라는 사람이 상아를 대체할 제품을 발명했다. 천연수지 셀룰로이드로 만든 당구공이다. 인류 최초의 플라스틱 제품이 탄생한 순간이다.

플라스틱 당구공은 코끼리 멸종은 막았지만 인류에게 더 큰 숙제를 안겼다. 천연수지 플라스틱이 합성수지 플라스틱으로 바뀌면서다. 합성수지 플라스틱 제품의 생산은 폭발적으로 늘었다. 전 세계 연간 플라스틱 제품 생산량은 1950년 150만 톤에 그쳤으나 2020년 3억6,700만 톤으로 245배 증가했다. 지천이 플라스틱 제품으로 넘친다. 지난 70년간 총 92억 톤의 플라스틱 제품이 생산됐지만 이 중 약 30%는 아직 사용 중이고, 6% 정도는 재활용되고 있다. 나머지 3분의 2는 폐기되거나 소각돼 고스란히 환경에 영향을 미치고 있다. 해양 쓰레기의 80%는 이미 플라스틱이 차지했고 2050년에는 해양생물보다 그 숫자가 많을 것이라 한다. 플라스틱의 편리성을 봤지만 이후 문제에 대해서 간과한 결과다. 플라스틱의 장점도 많아 사용금지는 어려울 듯하다. 재활용률을 높이거나 생분해성 플라스틱과 같은 지속가능한 소재 개발이 답이다. 과학자와 기업이 나설 때다.

강석구 대한상공회의소 조사본부장
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노상원 전 정보사령관, 계엄 포고령 작성 등 '비선' 역할 의심
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러시아, 우크라이나 침공
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젤렌스키 "러시아 쿠르스크 작전에 북한군 상당수 투입"
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대한항공+아시아나 '빅딜'
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'대한항공과 결합' 효과 보나...아시아나항공, 빚 1.1조 앞당겨 갚는다
아시아나항공이 주채권 은행에 빌렸던 돈 등 정책 자금 1조1,000억 원을 예정보다 빨리 갚았다. 대한항공이 인수 대금으로 보낸 돈으로 답답했던 재무 구조를 해결해 나가기 시작한 것이다. 아시아나항공은 주채권 은행(산업은행, 수출입은행) 차입금 1조400억 원을 조기 상환한다고 13일 밝혔다. 27일에는 산업은행의 기간산업안정기금 600억 원도 갚아 총 1조1,000억 원의 정책자금을 상환하게 된다. 아시아나항공은 2020년 HDC현대산업개발과의 인수 합병 절차가 물 건너 간 뒤 산업은행으로부터 정책 자금을 지원받았다. 이번에 상환하는 빚은 이때 주채권 은행과 기간산업안정기금에 영구전환사채 형태로 빌린 6,800억 원어치와 채권단으로부터 실행한 운영자금대출 4,200억 원이다. 상환 자금은 대한항공이 유상증자를 통해 납입한 매각 대금을 활용한다. 이로써 대한항공과 결합으로 2019년부터 답답하게 이어져 오던 아시아나항공의 재무 구조가 좋아지기 시작한 것이다. 아시아나는 기존에 부채 비율이 1,847%까지 치솟은 상태였다. 이번 차입금 상환과 대한항공의 대금 유입으로 부채 비율이 700%대로 떨어질 것으로 예상된다. 부채 비율은 총자본 대비 총부채의 비율로 '재무건전성'을 따지는 중요 지표 중 하나다. 특히 부채비율이 '1,000%'를 넘어가면 자본 대비 빚이 10배 이상이라 금리 급등, 업황 악화 등에 매우 취약한 상태로 평가한다. 신용평가업계에서는 이런 상황을 반영해 아시아나항공의 대외 신인도를 긍정적으로 평가하기 시작했다. 대한항공과의 결합이 완료된 12일 한국기업평가는 아시아나항공의 기업신용등급을 'BBB-'에서 'BBB0'로 한 단계 올렸다. 아시아나항공이 신용평가사로부터 BBB0 등급을 받은 건 2017년 이후 7년 만이다.