고령화로 인해 국내 가계소비가 지난 20년간 연평균 0.9%씩 감소했다는 분석이 나왔다. 가계들이 늘어난 기대수명을 준비하고자, 현재 소비를 줄이고 미래 소비에 대비하는 경향이 심화된 영향으로 풀이된다.
한은이 1일 발표한 '인구 고령화에 따른 경제주체 생애주기 소비 변화' 보고서에 따르면, 1995년부터 2016년까지 약 20여 년간 인구 고령화는 우리나라 가계소비를 연평균 약 0.9%씩 하락시킨 것으로 분석됐다. 이 기간 동안 누적된 가계소비 감소폭은 18%에 이른다.
보고서는 통계청 가계동향조사·장래인구추계 등을 활용해 고령화가 가계소비에 미친 영향을 분석했다. 가계소비 감소에는 고령화에 따른 가계의 소비 변화가 지속적으로 영향을 미친 것으로 분석됐다.
특히 50대 이상 경제주체를 중심으로 기대수명이 늘어나자, 현재 소비를 줄이고 미래 소비를 선택하는 ‘기간 간 대체 현상’이 뚜렷하게 나타났다. 실제 과거 1995~2005년에는 60대가 돼서야 소비 정점에 도달했던 반면, 2006~2016년에는 이미 50대 초중반에 소비 정점을 찍고 향후 소비가 줄어드는 것으로 확인됐다.
한은은 향후 2035년까지 이러한 소비 감소 추세가 지속될 것으로 예상했다. 보고서는 2020~2035년까지 인구 고령화에 따른 소비감소가 연평균 약 0.7%씩 발생할 것으로 추정했다. 다만 2035년 이후부터는 고령화가 고착화되면서 더 이상의 소비감소는 나타나지 않으며, 2060년까지 추가 소비감소 영향은 없을 것으로 전망했다.
한은은 고령화에 따른 부정적 파급효과를 최소화할 거시경제정책이 필요하다고 강조했다. 정동재 한은 통화정책국 통화신용연구팀 과장은 "중앙은행이 통제할 수 없는 인구 고령화가 가계소비 하락압력으로 작용할 것으로 전망된다"며 "우리 경제의 큰 축인 민간소비 흐름이 약화되지 않도록 이를 보완할 정책을 마련할 필요가 있다"고 밝혔다.