이재명 더불어민주당 대선후보는 26일 윤석열 국민의힘 대선후보를 향한 네거티브 선거 중단을 전격 선언했다. 또 향후 집권 시 측근 인사들을 우대하는 ‘회전문’ 인사 관행을 타파하고, 3040세대를 장관에 적극 등용해 ‘가장 젊은 국민 내각’을 만들겠다고 했다.
최근 이 후보의 지지율이 정권교체론의 벽에 막힌 상황에서 고강도의 쇄신안으로 돌파구를 마련하겠다는 의도로 풀이된다. 최근 이 후보 최측근 그룹인 ‘7인회’ 의원들은 “이 후보가 당선되더라도 임명직을 맡지 않겠다”고 선언했고, 송영길 대표는 종로 무공천, 윤미향ㆍ이상직 의원 제명, 동일 지역구 국회의원 3선 초과 금지 등의 쇄신안을 발표한 바 있다.
이 후보는 이날 서울 여의도 민주당사에서 긴급 기자회견을 열고 이같이 밝혔다. 그는 “대선 과정에서 격화되고 있는 네거티브 공방에 대해 국민 여러분의 걱정이 많은 줄 알고 있다”며 “실망감을 넘어 역대급 비호감 대선이라는 말을 들을 때마다 국민을 뵐 면목이 없다고 운을 뗐다. 이어 “고개 숙여 사과 드린다”며 “저 이재명은 앞으로 일체의 네거티브를 중단하겠다. 야당도 동참해달라”고 강조했다.
이 후보는 또 ‘국민내각’, ‘통합정부’ 구상도 공개했다. 그는 “정파, 연령 상관 없이 국민을 위해 꼭 필요한 인재라면 넓게 등용해 ‘완전히 새로운 내각’을 구성하겠다”며 “위기극복을 위해서라면 삼고초려도 마다하지 않겠다”고 했다. 그러면서 “대한민국 역사상 가장 젊은 국민 내각을 구성하겠다”며 “청년세대는 이재명 정부의 가장 든든한 국정 파트너다. 30~40대 장관을 적극 등용하겠다”고 했다.
이 후보는 이어 “더 이상 나눠먹기식 회전문 인사로 국민을 실망시키지 않겠다”며 “이재명의 국민내각은 책상머리 ‘보고서 리더십’이 아닌 국민 일상과 함께하는 ‘현장형 해결 리더십’으로 일대 전환될 것”이라고 강조했다.