일본도 미국이 주도하는 베이징동계올림픽 ‘외교적 보이콧’에 동참한다. 중국의 거센 반발이 예상된다.
현지 NHK방송은 24일 내년 2월 베이징에서 열리는 동계올림픽에 장관급 정부 대표단을 파견하지 않기로 했다고 보도했다. 일본 정부도 곧 이 같은 방침을 발표할 예정이다.
기시다 후미오 총리는 미국이 베이징올림픽 '외교적 보이콧'을 발표한 이후 일본의 동참 여부에 대해 "적절한 시기에 국익에 따라 스스로 판단하겠다"고 밝혀왔다. 집권 자민당 내 강경파를 중심으로 중국의 신장위구르 자치구와 홍콩 등의 인권 문제 등을 이유로 외교적 보이콧을 촉구하는 목소리가 높았다. 기시다 총리는 대표적 강경 보수파인 아베 신조 전 총리와 전날 저녁 중의원 의원회관에서 약 25분간 회담을 하고 보이콧 동참 여부를 논의한 것으로 알려졌다.
일본이 베이징올림픽 보이콧에 동참할 경우 중국의 강한 반발도 예상된다. 앞서 왕원빈 중국 외교부 대변인은 “중국은 이미 온 힘을 다해 일본의 도쿄올림픽 개최를 지지했다”며 “일본이 응당 갖춰야 할 기본적인 신의를 보여줄 때”라고 경고한 바 있다.
미국은 지난 6일 신장위구르 지역에서 중국의 인권탄압 등을 이유로 베이징 동계올림픽을 외교적 보이콧 하겠다고 밝혔다. 이 선언 뒤 영국, 캐나다, 호주, 뉴질랜드 등이 동참했다. 한국은 지난 13일 문재인 대통령이 “미국을 비롯한 어느 나라로부터도 참가의 권유를 받은 바가 없고, 한국 정부도 검토하지 않고 있다”고 밝혔다.