계속되는 유엔 대북 제재에다, 코로나19 대유행까지 겹치면서 지난해 북한 경제가 큰 폭의 ‘마이너스 성장’을 한 것으로 추정됐다. 남북한 1인당 국민총소득(GNI) 격차는 27배 이상 벌어졌다.
23일 통계청이 발표한 ‘북한의 주요 통계지표’ 보고서에 따르면 지난해 북한 실질 국내총생산(GDP)은 전년보다 4.5% 감소한 것으로 분석됐다. 이른바 ‘고난의 행군’ 시기였던 1997년(-6.5%) 이후 최대 규모의 역성장이다.
2017년(-3.5%)과 2018년(-4.1%) 마이너스 성장을 한 뒤 2019년(0.4%) 플러스로 전환했다가 다시 고꾸라진 것이다. 박상진 통계청 국제통계팀 과장은 “유엔 대북 제재와 코로나19로 국경 봉쇄 등이 복합적으로 영향을 미쳤다”고 설명했다.
이에 따라 남북 교역을 제외한 북한의 무역총액은 8억6,000만 달러까지 쪼그라들었다. 전년보다 73.4% ‘급감’한 규모다. 수출은 8,900만 달러, 수입은 7억7,400만 달러로 전년보다 각각 68.0%와 73.9% 줄었다. 북한의 무역총액은 남한(9,801억 달러)의 1,136분의 1 수준에 불과하다.
북한 최대 수출품은 철강(15.4%)이었으며, 최대 수입품은 광물성 연료·광물유(30.9%)였다. 중국과의 무역이 전체의 88.2%를 차지할 정도로 중국 의존도가 심했고, 이어 러시아(4.9%), 베트남(1.8%) 순이었다.
한 나라의 국민이 1년 동안 번 소득의 합을 나타내는 명목 국민총소득(GNI)은 35조 원으로 한국(1,948조 원)의 1.8% 수준에 불과했다. 이를 인구수로 나눈 1인당 GNI는 북한이 137만9,000원이었다. 한국(3,762만1,000원)의 27분의 1 수준이다. 남북한 1인당 소득 격차는 2010년 21.5배에서 계속 벌어져 지난해에는 27.3배까지 늘었다.
지난해 북한 인구는 2,537만 명으로 한국(5,184만 명)의 절반 수준에 그쳤다. 기대수명은 남자 66.9세, 여자 73.6세로 한국(남자 80.5세·여자 86.5세)보다 크게 낮았다. 북한의 1인당 1일 에너지 공급량(2018년 기준)은 남한의 약 67% 수준이다.