조동연 더불어민주당 공동상임선대위원장을 겨냥해 '전투복에 단 예쁜 브로치'라는 표현을 사용한 김병준 국민의힘 상임선대위원장이 2일 라디오 인터뷰에서 자신의 발언을 철회하지 않겠다는 입장을 명확히 했다.
이날 MBC 라디오 '김종배의 시선집중'에 출연한 김 위원장은 '전투복에 에쁜 브로치'라는 표현에 대해 "일종에 하나의 예를 드는 건데, 자기 정체성은 어떤 전투복을 입은 군인인데 너무 살벌하게 보이니까 그것을 커버하기 위해서 이렇게 예쁜 뭘 하나 장식품을 달 수가 있다"면서 "현재 민주당의 사실상 청년과 관련된 그런 정책을 적극적으로 시행하지 않으면서 마치 청년을 대단히 위하는 것처럼 그렇게 장식을 한다는 이야기"라고 목소리를 높였다.
그는 "결국 청년들을 너무 액세서리로 자꾸 쓰는 것 같다는 생각은 제가 지울 수가 없다"면서 "상임선대위원장이라는 자리는 사실 오늘 내일 모레 바로 지금 선거를 이끌어가고 지휘해야 되는 자리인데, 과연 얼마만큼 후보와 토론이나 논의를 거쳐서 했는지 벌써 검증조차 제대로 안 됐다는 비판이 나오고 있다"고 주장했다.
김 위원장의 '브로치 비유'에 대해서는 당 안팎에서도 비판이 이어지고 있다. 이수정 국민의힘 공동선대위원장도 1일 JTBC 방송에 출연해 조동연 위원장을 향해 "위로를 드린다"며 해당 발언은 "적절해 보이지 않는다"고 말했다.
해당 표현이 '여성 비하'라는 지적에 김 위원장은 "상대가 남성이라고 하더라도 똑같은 표현을 잘 쓸 것"이라면서 "페미니스트 페미니즘에 관한 이야기도 있는데 제가 말하는 페미니즘은 그야말로 헌법에 보장된 모성보호 양성평등 이런 이야기"라고 말했다.
김병준 위원장이 '브로치 표현'에 대해 '청년을 액세서리로 쓴다'는 의도라고 해명했지만 김 위원장 본인은 현재 국민의힘 내 윤석열 후보 선대위 구성 과정에서 '청년 대표'인 이준석 당대표 등과 마찰하는 양상을 보이고 있다.
김 위원장은 "후보가 원칙을 정한 것이 당 중심으로 가겠다고 하는 큰 원칙을 정했고, 그 원칙을 정하다 보니까 아무래도 중진들이 먼저 거론될 수밖에 없고, 그래서 지금 본부장들이 당에 오래 계셨던 분들이 많이 들어와 있다"면서 "후속인사에 있어서 젊은 분들을 모시고, 특히 청년들에게 그 성장할 수 있는 기회를 주는 인사를 계속해 나갈 것"이라고 말했다.
김 위원장은 '청년보좌역'을 청년과의 소통 수단으로 부각했다. 그는 "모든 본부라든가 총괄본부라든가 심지어 상임선대위원장부터 청년보좌역들을 전부 두고 곳곳에서 청년세대의 의견과 또 그 다음에 입장을 저희들에게 전달해 준다"고 말했다.
홍준표 의원 등이 제기한 이준석 대표가 선대위에 참여하지 않을 가능성에 대해 김 위원장은 "당대표의 최대 현안이 대통령 선거 아닌가"라며 "그 선거에서 대표가 빠진다는 건 곤란하다. 적극적으로 선거에 같이 뛰어줘야 된다고 생각한다"고 말했다.