위드 코로나(단계적 일상회복) 이후 소아·청소년 확진자 발생이 지속됨에 따라 정부가 접종 독려에 나섰다. 2주간의 집중 접종 지원 주간을 설정하고, 해당 기간 동안 희망 학교를 대상으로 학교 단위 백신 접종을 실시할 방침이다.
유은혜 사회부총리 겸 교육부 장관은 1일 정은경 질병관리청장과 함께 이 같은 내용을 담은 대국민 호소문을 공동발표했다.
유 부총리는 "국민 모두가 도와야 전면등교를 지킬 수 있다"며 "학생 학부모님들이 백신 접종에 적극적으로 참여해달라"고 당부했다. 이어 "학교는 단지 수업만 진행되는 곳이 아니다"며 "아이들의 삶의 공간이고, 일상이며, 사회 그 자체"라고 강조했다.
유 부총리는 또 "학생들을 중요한 학교경험을 상실한 세대로 만들 수 없다"며 "장기간의 교육결손, 사회경제적 손실을 회복하기 위해 우리 사회가 지출하게 될 장래의 사회적 비용을 최소화 해야 한다"고 덧붙였다.
정 청장도 이날 "많은 학부모님들께서 백신 효과는 알지만 백신 이상반응에 대한 우려 때문에 접종을 고민하고 있음을 잘 알고 있다"면서도 "최근 지역사회 감염 위험이 증가하면서 예방접종의 이득이 커지고 있어 소아청소년 백신 접종을 강력히 권고한다"고 말했다.
현재 소아·청소년 확진자 발생은 위드 코로나, 전면등교 시행 후 지속적 증가추세에 있으며, 11월30일 기준 6,613명에 달했다. 확진된 소아·청소년의 약 18%가 의료기관에 입원했고, 이 중 9명은 위중증으로 진행됐다.
문제는 낮은 백신 접종률이다. 이날 0시 기준 12~17세 1차 접종자 수는 약 130만 명에 불과하다. 인구 대비 1차 접종률은 46.9%, 접종 완료율은 24.%에 그친다. 실제 최근 2주간(11월7~20일) 코로나 확진 판정을 받은 12~17세 2,990명 중 99.9%(2,986명)은 예방접종을 완료하지 않은 것으로 나타났다.
정부는 접종 기회 확대를 위해 지난달 23일부터 추가 사전예약을 실시하고 있으며 접종기한 또한 이듬해 1월 22일까지 연장하기로 했다. 사전예약에 참여하지 않더라도 의료기관에 직접 문의해 당일 접종도 가능하다.
이와 더불어 12월 13~24일까지 2주간 집중 접종 지원 주간을 설정하기로 했다. 해당 기간 희망하는 학교를 대상으로 보건소 방문 접종팀이 직접 학교를 방문해 학교 단위 접종도 가능하다. 지역이나 학교 상황에 따라 기간을 늘릴 수도 있다. 다만 방학이 시작되면 학원생활이 많아질 것에 대비해 가급적 방학 전 접종을 권고한다.
한편 교육부는 감염상황 악화로 특별방역대응계획(비상계획)이 발동된다 해도 등교수업 원칙은 유지하기로 했다. 다만 과대학교·과밀학급과 같이 학내 감염위험이 상대적으로 큰 학교는 비상계획 발동 시 3분의2 밀집도로 우선 조정할 방침이다. 비상계획 발동 이후에도 상황이 개선되지 않으면 나머지 학교들도 3분의 2 수준으로 밀집도를 조정할 계획이다. 이 경우 학내·외 행사와 모둠활동·이동수업 등도 중단될 수 있다.