윤석열 국민의힘 대선후보가 25일 “국내 정치에 외교를 이용하지 않겠다”며 “불신과 냉소로 꽉 막힌 한일관계를 ‘김대중-오부치 선언’ 2.0시대 약속을 통해 미래지향적으로 풀어가겠다”고 강조했다.
윤 후보는 이날 서울 중구 웨스틴조선호텔에서 ‘신한일관계: 협력과 존중의 미래를 향하여’를 주제로 한국일보와 코리아타임스가 개최한 ‘2021 코라시아포럼’에 참석해 “현 정부에 들어와 한일관계가 국교정상화 이후 최악으로 치달은 건 외교가 국익을 앞세우지 않고 국내정치로 들어왔기 때문”이라고 지적하며 이같이 말했다.
꼬인 한일관계를 풀기 위한 해법으로는 김대중-오부치 선언 계승을 제시했다. 윤 후보는 “김대중-오부치 선언은 일본의 진심어린 사과와 반성 위에 두 나라가 새로운 협력관계를 만들어가자는 결단을 담고 있다”며 “한일이 공유하는 자유민주주의와 인권의 가치는 두 나라가 왜 긴밀히 협력해야 하는지를 대변해주는 것”이라고 설명했다.
윤 후보는 또 “한미일 3국 안보협력이 원활히 이뤄질 때 한반도와 동북아 평화도 한층 촉진될 것”이라면서 “한일 양국 ‘셔틀외교’ 채널을 조속히 열겠다”고 약속했다. 과거사 문제도 덮어두진 않겠다고 했다. 그는 “아무리 어려운 현안이라도 접점 찾아 풀어간다는 신뢰가 형성되면 과거사 문제를 극복할 수 있을 것”이라며 “국내정치에 외교를 이용하지 않겠다”고 말했다. 특히 “국민을 친일과 반일로 갈라 한일관계를 과거에 묶어두는 잘못을 되풀이하지 않을 것”이라고 못 박았다.
김대중-오부치 선언은 1998년 10월 김대중 전 대통령과 오부치 게이조 전 일본 총리가 합의한 한일관계 개선 방안이다. 일본은 과거 식민 지배로 한국에 막대한 손해와 고통을 안겨 줬다는 역사적 사실에 대해 사죄하고, 한국은 양국관계를 미래지향적으로 발전해가자는 약속이 담겼다.