한국일보

대형마트 주부사원들은 왜 노동시간 단축을 반대했을까?

입력: 2021.11.11 16:58

14면

한국의 장시간 노동문화는 인간다운 삶을 파괴한다. 이를 해결하려고 문재인 정부와 국회는 지난 2018년 법이 허용하는 근무시간을 단축했다. 새로운 근로기준법이 평일과 휴일을 구분하지 않고 일주일을 7일로 규정하면서 연장근로를 포함한 주당 법정 근로시간은 총 68시간에서 52시간으로 줄었다. 이에 발맞춰 그해 1월부터 H그룹 산하 B대형마트 노동자들의 노동시간은 하루 8시간에서 7시간으로 줄었다. H그룹은 이러한 내용을 발표하면서 추가 고용도, 임금 감축도 없이 노동시간을 단축하겠다고 밝혔다. 모두가 행복할 것만 같았다.

그러나 B대형마트 노동조합은 노동시간 단축에 반대하고 나섰다. 실제로는 임금이 감소하고 노동환경도 악화할 것이라는 우려가 컸다. 캐셔(계산원)로 일하는 전일제 무기계약직 사원들은 불안에 시달렸다. 그들에게 물어보지도 않고 결정된 '개혁'이 삶을 어떻게 바꿀지 알 수 없었다. 그들은 대다수가 노동계층 중년 여성, 주부사원들이다.

대형마트 계산대로 떠난 연구자.

여성학 연구자 이소진은 이러한 현상을 이해하기 어려웠다. 근로시간 단축이 일터에서 장시간 저임금 노동에 시달리고 가정에서는 살림을 챙겨온 수많은 주부사원들에게 조금이나마 여유를 돌려주리라 여겼기 때문이다. 버스 안내양으로 밥벌이를 시작해 평생을 이런저런 직장에서 일해왔던 어머니, 밤늦게 퇴근하고서도 “예전에는 (공장에서) 철야도 했는데 뭘”이라면서 음식을 만드는 어머니를 둔 연구자로서는 예상하지 못한 반발이었다.

그래서 이소진은 현장으로 걸어 들어갔다. B대형마트에서 4개월 남짓 일하면서 현실을 파악하고 당사자들을 인터뷰했다. 노동계층 중년 여성들이 노동시간 단축을 환영하지 못하는 이유를 파헤쳐 책을 썼다. 이달 출간된 ‘시간을 빼앗긴 여자들’이다.

여성도 생계 부양자…임금 줄어들어 타격

현장으로 들어간 이후에야 중년 여성 노동자들의 하소연을 제대로 이해할 수 있었다고 이소진은 썼다. 먼저 임금은 실제로 감소했다. 연장근로 자체가 사라지면서 임금 총액이 줄어들었다. 줄어든 근로시간을 이유로 향후 임금 인상폭을 낮출 가능성도 있다. 남편 혼자서는 살림을 꾸리기 어려워서 직업전선으로 뛰어든 중년 여성들에게는 무시하기 어려운 경제적 타격이다. 대형마트들은 주부사원을 ‘용돈 벌러 나온 엄마들’ 정도로 취급하지만 그들은 고작 용돈을 벌려고 계산대에서 인간적 모욕을 감당하지는 않는다.

근로시간 줄인다고 휴게 시간도 깎아

노동환경도 악화했다. B대형마트는 전체 근로시간을 줄이는 대신 작업자가 현장에서 실제로 노동하는 시간을 늘렸다. 노동을 준비하는 시간들을 줄일 수밖에 없다. 30분에서 20분으로 줄어든 교대시간이 대표적이다. 캐셔들은 계산대에서 빠져 나와서 정산소에 현금통을 보관하는 한편, 상품권 잔돈 처리를 위해서 고객서비스센터에 들리기도 한다. 출퇴근 때는 탈의실도 동선에 포함된다. 여러 층을 오가는 경우도 있다. 화장실을 가거나 물통을 채우기조차 어려워졌다. 이소연은 ‘대형마트가 얼마나 큰 줄 아냐, 휴게실까지 걷다 보면 휴게는커녕 교대할 시간도 부족하다’라던 하소연을 믿지 않았다고 털어놨다. 이제는 그게 사실임을 안다.

근무시간 유연화=계획하기 어려워진 삶

노동자의 근로시간을 줄이면서 이윤을 높이려면 사측으로서는 근무시간을 유연하게 조정할 수밖에 없다. 때문에 근로시간 단축 이후로 캐셔들은 삶을 통제하기가 더욱 어려워졌다. 캐셔들은 몇 줄로는 요약하기 어려운 복잡한 교대체계, 근무표에 따라서 출근하고 퇴근하고 교대한다. 근무표는 하루 전날 고지되는 경우가 드물지 않다. 노동자가 어느 날, 언제 출근하게 될지 예측하기가 불가능한 구조다.

대기업들은 ‘엄마니까, 용돈 벌러 나왔으니까’라는 암묵적 인식을 바탕으로 주부사원들에게 이러한 업무구조를 강요한다. 같은 B대형마트 직원이라도 상대적으로 미래의 업무를 예측하기 쉬운 사무직과 캐셔들의 상황은 다를 수밖에 없다. 예측 불가능한 삶을 감내하는 것은 주부사원들의 몫이다.

노동자는 동질한 집단 아냐...저마다 다른 상황 알아야

B대형마트 주부사원들의 근로시간은 줄었지만 생계 부담은 커졌고 일하기는 훨씬 힘들어졌다. 동료들과 잠깐 대화를 나누면서 인간적으로 교류하기조차 어렵다. 주부사원들이 원했던 결과가 아니다. 주부사원들은 사측이 근로시간을 조정하는 과정에서 의견을 내지 못했다. 그들에게 의견을 물은 사람도 없었다. 그들은 언제든 대체될 수 있는 존재로 여겨지기 때문이다.

근로시간 단축이 불필요했다는 것이 아니다. 노동자를 ‘생계를 부양하는 남성’ 또는 '사무직 노동자'로만 상정한 국가와 기업들의 정책, 노동운동은 부작용을 낳는다는 이야기다. 노동자는 동질한 집단이 아니다. 성별과 연령, 고용형태에 따라서 저마다 다른 상황에 놓여있다. 그 사실을 알아차리고 작은 목소리에도 귀를 기울일 때 사회는 전진한다.

김민호 기자 kmh@hankookilbo.com

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러시아, 우크라이나 침공

"북한군, 우크라군 300명 사살"...러 군사블로거들 일제히 주장, 왜?

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대한항공+아시아나 '빅딜'

'대한항공과 결합' 효과 보나...아시아나항공, 빚 1.1조 앞당겨 갚는다

아시아나항공이 주채권 은행에 빌렸던 돈 등 정책 자금 1조1,000억 원을 예정보다 빨리 갚았다. 대한항공이 인수 대금으로 보낸 돈으로 답답했던 재무 구조를 해결해 나가기 시작한 것이다. 아시아나항공은 주채권 은행(산업은행, 수출입은행) 차입금 1조400억 원을 조기 상환한다고 13일 밝혔다. 27일에는 산업은행의 기간산업안정기금 600억 원도 갚아 총 1조1,000억 원의 정책자금을 상환하게 된다. 아시아나항공은 2020년 HDC현대산업개발과의 인수 합병 절차가 물 건너 간 뒤 산업은행으로부터 정책 자금을 지원받았다. 이번에 상환하는 빚은 이때 주채권 은행과 기간산업안정기금에 영구전환사채 형태로 빌린 6,800억 원어치와 채권단으로부터 실행한 운영자금대출 4,200억 원이다. 상환 자금은 대한항공이 유상증자를 통해 납입한 매각 대금을 활용한다. 이로써 대한항공과 결합으로 2019년부터 답답하게 이어져 오던 아시아나항공의 재무 구조가 좋아지기 시작한 것이다. 아시아나는 기존에 부채 비율이 1,847%까지 치솟은 상태였다. 이번 차입금 상환과 대한항공의 대금 유입으로 부채 비율이 700%대로 떨어질 것으로 예상된다. 부채 비율은 총자본 대비 총부채의 비율로 '재무건전성'을 따지는 중요 지표 중 하나다. 특히 부채비율이 '1,000%'를 넘어가면 자본 대비 빚이 10배 이상이라 금리 급등, 업황 악화 등에 매우 취약한 상태로 평가한다. 신용평가업계에서는 이런 상황을 반영해 아시아나항공의 대외 신인도를 긍정적으로 평가하기 시작했다. 대한항공과의 결합이 완료된 12일 한국기업평가는 아시아나항공의 기업신용등급을 'BBB-'에서 'BBB0'로 한 단계 올렸다. 아시아나항공이 신용평가사로부터 BBB0 등급을 받은 건 2017년 이후 7년 만이다.

트럼프 2기 시대

떠나는 바이든도, 돌아오는 트럼프도... ‘무더기 사면’ 정치적 노림수는?

미국의 현직 대통령과 차기 대통령이 한날 ‘대규모 사면’을 단행 또는 예고하고 나섰다. 조 바이든 미국 대통령은 역대 최대 규모인 1,539명에 대한 사면·감형 조치를 취했고, 도널드 트럼프 미 대통령 당선자도 취임 첫날 ‘1·6 의사당 폭동’ 사태 관련자를 사면하겠다고 공언했다. 다만 양쪽 모두 정치적 의도를 내포하고 있다는 점에서 이를 바라보는 시선이 곱지만은 않다. 12일(현지시간) 미국 월스트리트저널(WSJ)·뉴욕타임스 등에 따르면 바이든 대통령은 이날 39명에 대한 사면, 1,500명에 대한 감형 조치를 단행했다. 바이든 대통령은 성명에서 “성공적으로 재활을 마치고 지역사회를 더 안전하게 만드는 데 헌신한 39명을 사면한다”고 발표했다. 마리화나 소지 등 비폭력 범죄로 유죄 판결을 받은 사람들이 대상자인 것으로 전해졌다. 바이든 대통령은 이어 “현재 법, 정책, 관행에 따라 기소될 경우 더 낮은 형을 선고받을 1,500명의 장기 징역형을 감형한다”고 덧붙였다. 대부분 코로나19 팬데믹 당시 전염병 확산 방지를 위해 교도소에서 석방돼 자택 격리 중인 사람들 중 아직 형기가 종료되지 않은 이들이다. 백악관은 이번 사면·감형 인원에 대해 “단 하루에 이뤄진 가장 많은 숫자”라고 설명했다. 내년 1월 20일 취임을 앞둔 트럼프 당선자도 취임 직후 대규모 사면을 하겠다는 뜻을 거듭 내비쳤다. 이날 공개된 시사주간 타임과의 인터뷰에서 그는 1·6 사태로 기소된 피고인 대부분을 취임하자마자 사면하겠다고 말했다. 트럼프 당선자는 ‘피고인 전부를 사면할 것인가’라는 재확인 질문에 “사안별로 하겠지만, 비폭력적이었던 사람들은 (충분히) 큰 처벌을 받았다고 본다”며 “취임 후 1시간 안에 (사면을) 시작할 것”이라고 답했다. 이른바 1·6 사태는 2020년 11월 미국 대선에서 트럼프 당선자가 패하자 극렬 지지자들이 이듬해 1월 6일 워싱턴 의사당에 난입한 사건이다. 시위대와 의회 경찰 간 무력 충돌이 빚어지면서 5명이 숨지고, 경찰관 184명이 다치는 비극을 초래했다. 기소된 사람만 1,350명에 달하고, 이들 중 900명 이상이 유죄 판결을 받은 것으로 알려져 있다. 하지만 양측의 사면 모두 ‘국민 통합’과는 거리가 멀다는 지적이 나온다. 우선 바이든 대통령의 사면·감형 조치에 대해 WSJ는 “이달 초 아들 헌터 바이든에 대한 ‘깜짝 사면’으로 공화당은 물론, 민주당 일각의 비판을 받은 후에 이뤄졌다”고 지적했다. 총기 소지·탈세 등 혐의로 유죄 판결을 받은 헌터를 지난 1일 사면한 데 대한 비난 여론을 희석시키려는 의도가 다분하다는 뜻이다. 트럼프 당선자의 사면 예고도 마찬가지다. 1·6 사태가 미국의 민주주의 역사에 씻을 수 없는 상처를 입혔다는 역사적 평가에도 아랑곳없이, 지지 세력만을 위한 ‘선심성 사면’이라는 이유에서다. 미 연방 하원에서 ‘트럼프 저격수’로 활동한 뒤 상원으로 무대를 옮긴 애덤 시프 상원의원 당선자(민주·캘리포니아)는 “1·6 폭동 관련자들에게 사면이 필요하다고 생각하지 않는다”고 잘라 말했다.