국민의힘 대선후보 선출을 위한 당원 투표가 시작된 1일, 최종 투표율이 43.82%로 집계됐다. 10월 2차 컷오프(예비경선) 당시 첫째날 투표율(38.77%)을 뛰어넘는 수치다. 국민의힘의 역대 최고 당원 투표율(49.94%) 기록이 깨질 가능성이 커졌다.
국민의힘에 따르면, 투표 마감 시간인 오후 5시 현재 투표율은 43.82%를 찍었다. 국민의힘은 2차 컷오프 때 작성된 최고 투표율 기록을 넘는 것은 물론이고, 60%대에 도달할 것으로 기대하고 있다.
국민의힘은 일반국민 여론조사와 당원 투표 결과를 50%씩 반영해 대선후보를 뽑는다. 당원 투표는 총 4일간 진행되는데 1, 2일에는 모바일 투표를, 3, 4일에는 ARS 전화 투표를 실시한다. 일반국민 대상 여론조사는 3, 4일 전화 면접 방식으로 진행된다.
당원 투표율이 치솟으면서 대선주자별 유불리에 대한 관측이 분분하다. '당심은 우리가 우위'라고 주장하는 윤석열 전 검찰총장 캠프는 ‘당원 결집’ 자체가 청신호라고 판단하고 있다. 윤석열 대선캠프의 이상일 공보실장은 "첫날 투표 열기는 윤 후보의 압승을 예고한다”고 말했다.
1일 당원 투표가 모바일 투표로 진행된 만큼, 청년 당원들이 적극 투표에 참여한 결과라는 해석도 있다. 이 경우 2030세대에서 상대적으로 지지가 높은 홍준표 의원이 유리하다.
이준석 당대표는 “정권교체를 향한 국민의 강한 열망이 더 타오르게 하기 위해서는 우리 당 대선후보가 당원들의 더 큰 힘을 받아 선출돼야 한다”면서 “지금까지의 당내 선거에 대한 일반적인 예측은 모두 작동하지 않을 것”이라고 전망했다.